Po zadnjem treningu v Brežicah pred odhodom v Skandinavijo je selektor Boris Denič s seznama 19 igralcev črtal tri imena. Zaradi viroze se je moral odpovedati prvemu vratarju Gorazdu Škofu (Nantes), »tehnološki presežek« pa sta postala tudi srednji zunanji igralec Marko Bezjak (Magdeburg) in krožni napadalec Blaž Blagotinšek (Celje Pivovarna Laško), z 21 leti tudi najmlajši v slovenski reprezentanci. Zaradi Škofove viroze se je med 16 potniki – 14 legionarjev in dva člana Celja Pivovarne Laško – znašel Matevž Skok, od štirih krožnih napadalcev je odpadel Blagotinšek, med organizatorji igre pa (ne)pričakovano Bezjak.
Švedi, ki so v osmini finala SP v Katarju izgubili s kasneje bronastimi Poljaki, so na prvih dveh tekmah v skupini 3 dvakrat zmagali z enakim izidom – s 33:23 so premagali tako Latvijo doma kot Slovaško v gosteh. Pred dvobojem s štirikratnimi svetovnimi in evropskimi prvaki selektor Boris Denič pravi: »Čeprav je Švedska oslabljena, o tem ne razmišljam. Tudi mi nismo v popolni zasedbi, a to je naša težava. Če pri Švedih, ki jih je enostavno treba premagati, manjka kakšno zvezdniško ime, to ne pomeni, da so zaradi tega slabši. Kajti debitanti lahko odigrajo precej bolje, kot pričakujemo, in je to potem za nas večji minus, kot če bi nastopil pričakovani zvezdnik, na katerega smo pripravljeni in osredotočeni. Zdravstveni bilten Slovenije je boljši kot v Katarju: če smo zdravi, imamo večjo širino, če imamo večjo širino, imamo večjo kakovost, če pa imamo večjo kakovost, imamo večje možnosti za zmago.«
Precej več težav z igralskim kadrom kot Denič ima švedski selektorski dvojec, ki ga že od leta 2008 sestavljata legendarna Staffan Olsson in Ola Lindgren. Potem ko se je lani pri komaj 25 letih za reprezentančno slovo odločil odličen desni zunanji igralec Kim Ekdahl Du Rietz, član nemškega kluba Rhein Neckar Löwen, se je po letošnjem svetovnem prvenstvu v Katarju od izbrane vrste znova poslovil Kim Andersson, dva metra visoki levičar in igralec danskega Koldinga. Namesto njega sta Olsson in Lindgren poklicala Andreasa Cederholma (Kristianstad), po odpovedi Gummersbachovega levega zunanjega igralca Magnusa Perssona zaradi poškodbe prsta pa bo priložnost dobil Marcus Dahlin iz norveškega Arenadala.
Prav tako manjka odlični vratar Johan Sjöstrand (Kiel), a selektor Staffan Olsson vseeno ostaja optimist: »Kljub številnim težavam in odpovedim imamo še vedno kakovostno reprezentanco. Tekmi s Slovenijo bosta težki in enakovredni, a popolnoma zaupam v svoje fante. Na SP v Katarju smo bili zelo dobri v obrambi in imeli odlična vratarja, popraviti pa moramo igro v napadu. Slovenija in Švedska sta favorita za napredovanje v skupini, za nas pa je uvrstitev na EP nujna, saj bo Poljska zadnja priložnost za zagotovitev olimpijske vozovnice za OI 2016 v Braziliji.« A ne glede na vse težave ima Švedska še vedno zelo kakovostno in spoštovanja vredno reprezentanco s številnimi zvezdniki, kot so Mattias Andersson, Jim Gottfridsson, Tobias Karlsson (vsi Flensburg), Fredrik Petersen, Mattias Zachrisson, Jesper Nielsen (vsi Füchse Berlin), Jonas Källman (Pick Szeged), Niclas Ekberg (Kiel), Andreas Nilsson (Veszprem)...
