Žarišče potresa je bilo po podatkih ameriškega geološkega centra USGS kakih 200 kilometrov od mesta Gisborne na vzhodu Severnega otoka ter na globini 35 kilometrov. Potres je območje stresel okoli 10.30 po lokalnem oziroma okoli 23.30 po srednjeevropskem času.
Po navedbah civilne zaščite ni verjetno, da bi potres sprožil cunami, ki bi predstavljal grožnjo Novi Zelandiji. Novozelandska služba za spremljanje potresov GeoNet ga je sicer označila kot hujšega, a je bil na srečo predaleč od obale in pregloboko, da bi povzročil škodo v državi.
Na Novi Zelandiji sicer v povprečju letno beležijo kar 20.000 potresov, od tega 2,5 z magnitudo 6,0 ali več, piše AFP. Leta 2011 je potres z magnitudo 6,3, ki je prizadel mesto Christchurch na Južnem otoku, terjal kar 185 življenj.
Prizorišče najmočnejšega potresa na Novi Zelandiji doslej, jakosti 8,2, je bila leta 1855 prestolnica Wellington. Potres je spremenil celotno geografijo mesta in okolice, a terjal le štiri življenja.
