Znanstvenik Alfred Binet je predlagal, da naj bi se fetišizem s strokovnega vidika razdelil na dve skupini. Prva je tako imenovani duhovni fetišizem, pri katerem gre za igranje natančno določenih vlog med spolnimi igricami, plastični fetišizem pa naj bi se nanašal na oboževanje določenih delov obleke, perila, čevljev ali različnih materialov. Največkrat gre za plastiko, gumo ali usnje in kovino. Predmet fetišističnega poželenja po definiciji ni takšen, ki je bil že v osnovi in prvotnem namenu izdelan za popestritev spolnosti. Mnogi psihologi in seksološki strokovnjaki se s takšno klasifikacijo ne strinjajo. Moderna psihologija domneva, da je fetišizem pogojen oziroma pridobljen z močno čustveno ali fizično travmatično izkušnjo. Pogosto gre za izkušnje v najzgodnejšem otroštvu.
Danes seksologi in drugi strokovnjaki medicinskih smeri fetišizem uvrščajo med popolnoma običajne različice človeške seksualnosti. Sprejemljive so vse oblike fetišizma, dokler so vsi udeleženci v spolnem aktu prostovoljno. Sicer se v življenju mnogih povsem običajnih ljudi v katerem od življenjskih obdobjih pojavi želja, ki bi jo lahko primerjali s fetišistično. Če ta želja ne vpliva negativno na človeške odnose, delo, družino in preostalo "običajno" življenje, strokovnjaki menijo, da ni potreben posvet s psihiatrom. Mnogokrat se zgodi, da fetišistično obdobje samo od sebe izgine po nekaj mesecih.
V primeru, da fetišizem postane motnja, ki onemogoča normalno življenje osebe, je smiselno poiskati strokovno pomoč. Kognitivna vedenjska terapija poskuša spremeniti pacientove vedenjske in miselne vzorce, ne da bi iskali ozadje in vzroke ekscesnega razmišljanja. Psihoanaliza pa se ravno nasprotno osredotoči na iskanje človekovih nezavednih travmatičnih izkušenj, ki so povzročile motečo obliko fetišizma.
Fetišizem se največkrat pojavlja in povezuje s heteroseksualnimi moškimi. Klasični fetiši pa ostajajo čevlji z visokimi petami in nogavice s podvezicami. Sicer pa je seznam možnih fetišev zelo dolg, praktično neskončen. V nekaterih državah so svojo tržno nišo našle trgovine, ki se ukvarjajo le s tem, posamezniki, ki imajo podobne fetiše, pa se združujejo v klube.
