Znanstveniki z vedno večjim zanimanjem preizkušajo intelektualne zmogljivosti vran, saj ne nehajo presenečati v tem, kako iznajdljive so, ko gre za izdelavo in uporabo orodja. Tokratni preizkus, katerega izsledki so bili objavljeni v znanstveni publikaciji Scientific Reports, so si izmislili znanstveniki z Inštituta Maxa Plancka v nemškem Seewiesnu in z Univerze v Oxfordu ter so ga opravili na vranah v Novi Kaledoniji. Te so morale izdelati posebno orodje, da so dosegle košček hrane, šlo pa je za dolgo paličico, ki so jo sestavile iz dveh majhnih palic in jo uporabile kot ribiško palico.
Uganka, ki so jo morale rešiti, je bila naslednja: hrana je bila v škatli za vratci, pod katerimi je bila majhna odprtina, a je bil priboljšek tako daleč, da ga vrane niso mogle doseči s paličicami, ki so jih imele na voljo. Paličice pa so bile oblikovane tako, da so se lahko spajale druga z drugo. Štiri od osmih vran so same prišle do ugotovitve, da paličice lahko spojijo, in to tudi naredile, kar po besedah vodje raziskave Alexa Kacelnika pomeni, da vrane lahko predvidijo uporabnost sestavljivega orodja: »Predvidijo lahko, kaj bi nekaj, kar še ne obstaja, lahko naredilo, če bi to izdelale one. Potem pa to lahko izdelajo in uporabijo. To pomeni, da splošno razširjena ideja o tem, da živali vse preizkušajo naključno in to izboljšujejo skozi silo, ni dovolj.«
Avtonomne vrane za avtonomne robote
»Rezultati so osupljivi zaradi tega, ker vrane niso dobile nobene pomoči pri izdelavi teh kombinacij, ampak so se jih spomnile same,« je dejala Auguste von Bayern, ki se je raziskave spomnila. Kacelnik pa je poudaril, da je razumevanje tega, kako deluje um drugih živalskih vrst, velik intelektualni izziv. Poleg tega bi reševanje problemov, s kakršnim znanstveniki soočajo vrane, lahko pomagalo pri razvoju umetne inteligence pri robotih oziroma izdelavi robotov, ki bi bili sposobni avtonomno iskati kreativne rešitve za nove probleme.
Znanstveniki že sodelujejo z inženirji, ki izdelujejo robote, da jim ti dajejo enake probleme, kot jih znanstveniki dajejo pticam. »Predstavljajte si možnost, da zgradite umetno inteligenco, ki si dejansko želi tega, kar bi radi počeli vi, in to lahko doseže s sredstvi, ki se jih sami prej niste spomnili,« je ob predstavitvi testa z vranami iz Nove Kaledonije dejal Kacelnik, pri tem pa navedel primer potresa in robota, ki je narejen tako, da želi rešiti ljudi pred padajočo zgradbo, ter je z izračunavanjem primernega načina, kako to narediti, tega tudi sposoben. »Živali nam dajejo goro, ki jo moramo preplezati. Vemo, da nalogo lahko opravimo, ker so nam to pokazale vrane.«
