Raziskava, ki so jo te dni objavili antropologi, kaže, da smo imeli doslej precej zgrešene predstave o življenju neandertalcev. Prepričanje, da so bili neinteligentni divjaki, ki so živeli v jamah, je zastarelo. Nedavno objavljena študija kaže, da med vedenjem neandertalca in homo sapiensa ni tako velikih razlik, kot se je domnevalo do sedaj.
Ob ponovni analizi več kot 50 tisoč let stare lobanje neandertalca so raziskovalci ugotovili, da je kljub svoji invalidnosti neandertalec, čigar lobanjo so preučili, živel skoraj 50 let. To je za čas brez medicinske oskrbe in zdravil zelo visoka starost, ki je invalid ni mogel doseči brez pomoči skupnosti.
Kot so pišejo na strani Gizmodo.com, so del okostja in lobanjo neandertalca našli leta 1957 v jami Šanidar v Kurdistanu. Takoj je bilo jasno, da gre za okostje neandertalca, ki je imel velike telesne deformacije. Arheologi na podlagi lobanjskih poškodb menijo, da je bil njegov vid zelo prizadet. Njegova desna podlaket je bila amputirana, raziskovalci pa tudi menijo, da je hodil z zelo veliko težavo, saj je imel poškodovano hrbtenico. Okostje neandertalca, ki so ga poimenovali Šanidar 1, so nedavno še enkrat preučili. Pri pregledu lobanje so v ušesnem kanalu našli nekakšne izrastke, zaradi katerih so prepričani, da je bil Šanidar 1 na eno uho skoraj, na drugo pa povsem gluh.
Avtorja študije, antopologa Erik Trinkaus z univerze v Washingtonu in Sébastien Villotte s francoskega centra za znanstvene raziskave pravita, da Šanidar 1 s takšnimi poškodbami brez pomoči pripadnikov svoje skupnosti nikakor ni mogel doseči tako visoke starosti. »Gluhost ga je še bolj kot druge deformacije delala izjemno lahko žrtev za plenilce, zato je zanj očitno skrbela skupnost« sta prepričana antropologa.
Že nekaj časa je znano, da so neandertalci poskrbeli za svoje umrle in jih pokopavali. Antropologi se strinjajo, da je skrb za telesa pokojnih članov skupnosti dokaz za družbeno povezanost in družbene vloge v skupnosti. Za avtorja študije zato ni presenetljivo, da je ta vrsta očitno skrbela tudi za svoje invalidne člane.
