Najbolj sem se bal uvodne tekme, saj smo zelo pozno začeli priprave na sezono. Predolgo smo bili v negotovem položaju, a smo lahko zadovoljni, ker smo ohranili članski hokej v mestu, kar je pomembno tudi za mlajše selekcije. Ne delamo si utvar. Zavedamo se, koliko dela je še pred nami.
Je bilo kaj panike pred mesecem dni?Po porazu v finalu pokala smo bili razočarani, vendar ne toliko zaradi rezultata, pač pa predvsem zaradi igre in pristopa. Igralci so pozneje spoznali, kaj morajo narediti za zmago. Slačilnico je streznila tekma državnega prvenstva na Bledu, ko smo za zmago trepetali do zadnje sirene. Uvodni porazi niso bili realen pokazatelj našega stanja, kakor tudi zdaj ne letimo po oblakih, ko smo prvi. Želimo ohraniti visok položaj, vendar bomo morali še ogromno storiti.
Kam bi uvrstili alpsko ligo po kakovosti, urejenosti?Po urejenosti je primerljiva z EBEL. Seveda so v regiji tudi boljša tekmovanja, a je alpska liga žal slovenska realnost. Tako v Ljubljani kot na Jesenicah obstaja želja, da bi se z dobrim delom v klubih in vzgojo mladih igralcev spogledovali z višjimi ligami.
Kako privabiti navijače? Tivoli je za zdaj precej osamljen.To je tudi eden od izzivov Olimpije, saj še nimamo zveste baze navijačev. S poštenim odnosom do športa in ljudi v klubu bi radi dokazali, da smo pripravljeni dobro delati. Hokeju bi z dobrimi rezultati lahko vrnili ugled.
Za resnejšo zgodbo bi potrebovali močnejši športni, finančni in poslovni del kluba.Se strinjam, vendar najprej je treba zagotoviti finance, saj govorimo o profesionalnih službah. Želimo biti redni plačniki, radi bi dajali vtis urejenosti, a je prostora za nadgradnjo še precej. V športnem delu smo še najbolje pokriti. Večina ljudi ne ve, da v našem klubu deluje enajst trenerjev, ki sodelujejo med seboj. Trenerja članskega moštva Andrej Brodnik in Matej Hočevar se udeležujeta trenerskih sestankov nižjih selekcij in pomagata pri hokejski šoli. Vsi trenerji so seznanjeni z delom vseh kategorij.
Ste oklevali, preden ste prevzeli položaj prvega človeka tivolskega hokeja?Imel sem pomislek, ali bomo lahko zaščitili vse mlajše selekcije, ki so bile doslej dobro organizirane. Želel sem si, da bi imeli zaprto finančno konstrukcijo za članski hokej, saj nismo smeli ogroziti mladinskega pogona.
Proračun znaša okoli pol milijona evrov. Boste brez težav pokrili sezono?Če bomo realizirali dogovore.
Bi lahko kaj privarčevali?Bojim se, da ne. Morda v primeru, da bi pridobili nove sponzorje. Sezona je dolga, lahko se zgodi, da bomo okrepili moštvo. Športni klub je živa stvar, odloča veliko dejavnikov.
Kakšna je reakcija sponzorjev, ko jim predstavite projekt nove Olimpije?Imamo ogromno dela s popravljanem ljubljanskega hokeja. Ne moremo čez noč doseči stare slave. Pri sponzorjih še vedno čutimo ogromno nezaupanja, saj nas povezujejo s staro Olimpijo, čeprav gre za različna pravna subjekta. Če imaš pol milijona evrov za igranje v EBEL, lahko preživiš le tako, da se zadolžuješ na vseh koncih, kar je pokazala tudi praksa. Olimpija ni bila sposobna pokriti dolgov. Če bi bil interes sponzorjev večji, bi Ljubljana lahko imela predstavnika v EBEL, vendar bi moral biti klub brez dolgov. Finančne težave so bile prevelike. Po pošti dobivamo izvršbe, a se izkaže, da so poslane na napačen naslov.
Se z nekdanjimi funkcionarji v navezi?Niti ne, saj teh ljudi že nekaj let ni v Tivoliju. Tudi ko so bili na položajih, sem jih malokdaj srečal, a to so njihovi problemi.
Kdaj bo Olimpija dobila novega predsednika?Predvidoma v začetku prihodnjega leta. Slovenske železnice bodo predlagale svojega kandidata, kot smo zapisali v pogodbi. Verjamem, da bomo z glavnim sponzorjem sklenili dolgoletno sodelovanje, saj so železnice resno pristopile k projektu in imajo željo po svojih aktivnostih znotraj kluba. Ko sem pred petimi leti postal predsednik kluba, sem članom skupščine povedal, da želim najti naslednika, ker se bolj vidim v športnem delu kluba.
Bo alpska liga pomagala pri razvoju mladih hokejistov, da bo tudi reprezentanca držala stik z elito?Res mi je žal, da poleti nismo odigrali prijateljskih tekem v Mariboru s francoskimi klubi, saj se ne strinjam z mnenjem organizatorjev, da slovenska kluba ne bi bila konkurenčna. Verjamem, da bomo vsako leto boljši. Za mlade hokejiste je liga primerna, za najboljše reprezentante iz prvega in drugega napada pa ne.
Kako sodelujete z vodstvom EBEL, ki skrbi tudi za organizacijo alpske lige?Avstrijske funkcionarje poznam že vrsto let, v alpsko ligo pa smo bili dobro sprejeti. Zadovoljni so, ker so ohranili stik s slovenskim hokejem, še vedno pa čakamo njihov obisk v Tivoliju.
