Potem ko je Rijeka v prejšnji sezoni po enajstih letih z vrha sklatila Dinamo iz Zagreba in se veselila svojega prvega naslova hrvaškega nogometnega prvaka, na začetku nove sezone moštvu trenerja Matjaža Keka v domačem prvenstvu ni šlo po načrtih. Če je v prejšnji tako svoj prvi poraz po več kot letu neporaženosti doživela šele maja na tekmi proti Lokomotivi, je v tej že do petega kroga dva. Nova težka naloga pa jo čaka že jutri, ko se bo v 9. krogu v jadranskem derbiju v Splitu udarila s Hajdukom.
Na vselej vroče gostovanje na stadionu Poljud se četa Matjaža Keka odpravlja z mešanimi občutki. Potem ko je v prejšnjem krogu s kar 7:0 razbila Cibalio in s tem izenačila klubski rekord za najvišjo zmago v prvenstvu (z istim izidom je maja 2003 že premagala Zadar), je na tekmi prvega kroga evropske lige v četrtek prav tako na domačem igrišču pokleknila proti atenskemu AEK (1:2), kar je bil sploh prvi domači poraz Rijeke v skupinskih delih evropskih tekmovanj. Mimogrede: Rijeka je tudi še edini hrvaški predstavnik v Evropi, medtem ko se je Hajduk (tako kot tudi Dinamo in Osijek) pred časom poslovil v zadnjem kvalifikacijskem krogu evropske lige, v katerem ga je izločil Everton. To je za Splitčane pred jutrišnjim obračunom zagotovo prednost, saj so se nanj v miru pripravljali cel teden, medtem ko so Rečani po zahtevni evropski preizkušnji misli na domače tekmovanje usmerili šele včeraj. »Čim hitreje se moramo odpočiti in se pripraviti na tekmo s Hajdukom. Ko se bojuješ na treh frontah, pač ni časa za objokovanje. Videli bomo, kdo bo igral v Splitu, saj so nekateri novinci k nam prišli precej nepripravljeni,« pravi Matjaž Kek.
Tega, s kom bo začel tekmo, ne ve niti njegov kolega na klopi Hajduka Joan Carrillo, saj je med tednom zbolel kapetan Zoran Nižić, na zadnji tekmi z Osijekom (poraz 1:2) pa se je poškodoval Ante Erceg. Naj bi pa zato prvič v dresu novega kluba zaigral portugalski zvezdnik Hugo Almeida, ki je v Split prišel prav iz omenjenega četrtkovega krvnika Rijeke AEK, za katerega je v prvem krogu letošnjega grškega prvenstva celo že dosegel gol. »Veselim se premiernega nastopa za svoj novi klub, na katerem je cilj jasen, naša prednost pa bo tudi, da bomo imeli na tribunah 12. igralca,« je navijačem Hajduka polaskal Hugo Almeida. Poleg poraza z Osijekom je Hajduk ob petih zmagah v domačem prvenstvu v tej sezoni sicer še po enkrat izgubil in remiziral, medtem ko je Rijeka ob dveh porazih drugih šest tekem dobila. Na lestvici ima tako na drugem mestu pred Hajdukom dve točki prednosti, medtem ko ji prvi Dinamo beži za štiri.
V najmočnejših evropskih ligah se medtem ta konec tedna najzanimivejša tekma obeta na jutrišnjem londonskem derbiju med Chelseajem in Arsenalom, ki sta se pred začetkom sezone že udarila na superpokalni tekmi. Po enajstmetrovkah jo je dobil Arsenal, a gre od takrat moštvu trenerja Arsena Wengerja precej slabše. Po štirih krogih v angleškem prvenstvu je namreč po dveh zmagah in porazih šele na 11. mestu, medtem ko se je Chelsea po spodrsljaju v prvem krogu proti Burnleyju hitro pobral in se s tremi zaporednimi zmagami že prerinil povsem pod vrh, saj na tretjem mestu za obema kluboma iz Manchestra zaostaja le še za točko.
