Še posebej težak je bil položaj za 5,7 odstotka gospodinjstev (več kot 17 milijonov Američanov), ki so morali zaradi pomanjkanja denarja zmanjšati zaloge hrane in spremeniti svoje vzorce prehranjevanja. 1,9 odstotka vprašanih pa je bilo v zadnjem letu dni vsaj en dan popolnoma brez hrane, kažejo podatki ministrstva za kmetijstvo.
Vsak osmi Američan kupuje hrano s kuponi socialne pomoči
V primerjavi z letom 2007 je lani število Američanov, ki imajo težave z nakupom zadostne količine hrane, naraslo za več kot tretjino, s 36 milijonov na 49 milijonov. Naraščanje števila lačnih in podhranjenih ni presenečenje in verjetno bodo številke za leto 2009 še slabše, saj brezposelnost narašča in je presegla desetodstotno mejo. Po podatkih organizacije FRAC (Center za raziskave in ukrepe pri prehrani) zdaj rekordno število Američanov kupuje hrano s kuponi in drugimi oblikami socialne pomoči. "Avgusta je uporaba kuponov in kartic za hrano znova podrla rekord, saj se je število uporabnikov dvignilo na 36.491.920 prebivalcev, kar je 640.751 več kot julija in sedem milijonov več od lanskega avgusta," ocenjujejo v FRAC (letošnji avgust je zadnji mesec z dostopnimi številkami). H kuponom in karticam se je tako zatekal vsak osmi Američan in število trgovin, ki izobešajo napise "sprejemamo kupone za hrano" opazno narašča.
Največ težav imajo pričakovano tiste etnične manjšine in regije , ki imajo v povprečju tudi nižje dohodke. Težave z zagotavljanjem ustrezne prehrane ima denimo le 6,6 odstotka belcev, zato pa 17 odstotkov prebivalcev hispanskega porekla. Na jugu se s težavami sooča več družin kot na severovzhodu, odstopanja so tudi glede na urbano sredino (najmanj težav imajo v predmestjih) in glede na strukturo družine. Največ težav z nakupom hrane imajo samohranilci, najmanj starejši od 65 let. Od zveznih držav imajo največjo stopnjo tistih s težavami v Mississippiju, več kot sedemnajst odstotkov, Teksasu in Arizoni.
Brez ustrezne in redne prehrane 5,2 milijona otrok
Teh številk ne gre razumeti kot delež populacije, ki strada na način kot tisti v posebej problematičnih koncih sveta. Za statistične potrebe v ZDA lakoto definirajo kot nezmožnost kupiti zadosti hrane, kar lahko sčasoma pelje v podhranjenost.
To je lahko posebej problematično pri otrocih. Podatki kažejo, da za resnim pomanjkanjem redne in ustrezne prehrane v ZDA trpi 5,2 milijona otrok, od tega skoraj pol milijona v starosti do šest let, ki so kritična za razvoj. Številka je trikrat večja kot je bila pred tremi leti.
Povprečno ameriško gospodinjstvo sicer za prehrano porabi 43,75 dolarja na osebo tedensko.
