Barcelona bo v petem krogu lige prvakov na stadionu Camp Nou pričakala Borussio Dortmund kot vodilna ekipa skupine F in tudi španskega prvenstva. Na prvo žogo se zdi, da sezona Kataloncev poteka po načrtih, a njihove predstave na igrišču govorijo drugačno zgodbo. Igra španskih prvakov je daleč od blesteče, saj se na igrišču mučijo že proti na papirju najslabšim moštvom. Dviga forme jim ni prinesel niti reprezentančni premor, po katerem so gostovali pri zadnjeuvrščeni ekipi la lige Levanteju in do zmage prišli po srečnem zadetku Artura Vidala. Nemara so igralci Ernesta Valverdeja še manj prepričljivi v ligi prvakov, kjer so po petih tekmah zabili le štiri gole, kar je njihov drugi najslabši strelski izkupiček v ligi prvakov v klubski zgodovini. Več golov je v letošnji sezoni elitnega evropskega tekmovanja doseglo kar 22 od 32 moštev. Kljub temu so doslej osvojili osem točk, z današnjo zmago pa bi si že zagotovili nastope v izločilnih bojih, kamor bi se uvrstili tudi v primeru remija oziroma poraza Interja proti praški Slaviji.
A svojo računico bodo imeli nocoj tudi v skupini drugouvrščeni nemški podprvaki, pa čeprav jim gostovanja v Španiji niso pisana na kožo. V dozdajšnjih petnajstih so se zmage veselili le leta 1996, ko so z 1:0 premagali Atletico Madrid, petkrat so remizirali, kar devetkrat pa se domov vračali poraženi. Za nameček Barcelona na Camp Nouju poraza ne pozna že rekordnih 34 evropskih obračunov (30 zmag in štirje remiji), proti nemškim predstavnikom pa so doma dobili zadnjih 13 od 14 tekem.
Pod izdatnim pritiskom bo trener Dortmundčanov Lucien Favre. Njegova ekipa je na zadnji tekmi proti Padebornu zaostajala že z 0:3, a se uspela rešiti in iztržila točko, 62-letnik pa je dobil resen opomin klubskega vodstva. »Dragi Lucien, še vedno ti zaupamo, a v nogometu štejejo rezultati. Za tekmi proti Barceloni in Herthi moraš ekipo spraviti v red,« je strategu pred odhodom na Iberski polotok zažugal direktor Borussie Hans-Joachim Watzke.
Za septembrski poraz v Neaplju z 0:2 se bodo želeli drevi Napoliju oddolžiti nogometaši Liverpoola. Aktualni evropski prvaki so medtem ujeli zmagovalni ritem in dobili 12 od 13 tekem. Na svojem stadionu so v vseh tekmovanjih neporaženi že 30 obračunov, za kar gredo v prvi vrsti zasluge izvrstnemu napadu. Čeprav imajo v svojih vrstah najboljšega branilca na svetu Virgila van Dijka, so namreč na prav vseh obračunih letošnje sezone, odigranih na Anfieldu, prejeli vsaj en gol. »Če zmagamo, se uvrstimo v osmino finala, a enako velja za Napoli. Seveda bomo poskušali tekmo dobiti, kar bi bilo za nas zelo pomembno. So zelo močna ekipa. V Neaplju so nas premagali tako lani kot letos. Morda jim v zadnjem času ne gre najbolje, a liga prvakov je tekmovanje zase,« je previden trener Liverpoola Jürgen Klopp. Nemec je sicer v teh dneh najbolj zaskrbljen zaradi napornega tekmovalnega ritma, saj ga z moštvom v decembru čaka tudi nastop na svetovnem klubskem prvenstvu. Vrnitev prvega zvezdnika Mohameda Salaha po poškodbi je za vodilno moštvo angleškega prvenstva zato še toliko bolj dobrodošla.
