Po treh zaporednih porazih na začetku letošnje evropske sezone (Flensburg, Barcelona, Aalborg) odhajajo Celjani k nesramno bogatemu in z zvezdniki nabitemu Paris Saint-Germainu, ki ima po treh krogih tri zmage (Zagreb, Pick Szeged, Elverum). Pivovarji so na sredini generalki na derbiju slovenske lige povozili Gorenje (33:21), z enakim izidom pa so izgubili na svojem prvem gostovanju v ligi prvakov v lanski sezoni prav v Parizu. Čeprav se je PSG v prejšnjem krogu precej namučil pri Elverumu na Norveškem – igral je brez poškodovanih Danca Mikkela Hansena in Norvežana Sanderja Sagosena – in zmagal zgolj s 25:22, se v celjskem taboru zelo dobro zavedajo, da so jutrišnji gostitelji seveda veliki favoriti.
Nevarnost grozi z vseh strani
»Proti Gorenju smo pokazali zelo dobro igro v obrambi in napadu, seveda pa je PSG povsem drugačna zgodba. Igra preprost rokomet, vsi igralci pa so tako zelo kakovostni, da nevarnost konstantno grozi z vseh položajev. Če bomo vseh šestdeset minut igrali na tako visoki ravni kot proti Gorenju, potem lahko držimo korak s PSG. Upam, da bomo igre iz domače lige čim prej začeli kazati tudi v Evropi,« pravi celjski trener Tomaž Ocvirk. A po drugi strani mu je jasno, da jih proti takšnim zvezdnikom, kot so brata Nikola in Luka Karabatić, Španca Rodrigo Corrales in Viran Morros, Šved Kim Ekdahl du Rietz, Poljak Kamil Siprzak, Islandec Gudjon Valur Sigurdsson, že omenjena Hansen in Sagosen, Danec Henrik Toft Hansen, Francozi Nedim Remili, Vincent Gerard, Adama Keita, Luc Abalo in drugi, čaka zelo težka naloga: »Toda če PSG ne bo na svoji najvišji ravni, mi pa bomo, ga morda lahko tudi presenetimo. A za to se nam mora 'poklopiti' veliko stvari.«
Tudi PSG je na četrtkovi generalki v domači ligi zmagal, a zgolj s tremi goli razlike (32:29) proti Chamberyju. Slovenski in francoski prvaki so se doslej pomerili osemkrat, v zmagah pa vodijo Parižani s 6:2 – Celjani so dobili uvodni tekmi v letih 1996 in 1997 (takrat se je tekmec še imenoval PSG Asnieres HB), od leta 2015 dalje pa vseh šest izgubili. Svojo prvo tekmo proti zvezdniški zasedbi bo jutri odigral tudi 21-letni Portugalec Diogo Silva, ki je na prvih treh tekmah v letošnji ligi prvakov skupaj dosegel 12 golov, od tega polovico v zadnjem krogu proti danskemu Aalborgu: »Gre za izpolnitev sanj, da lahko igram proti takšnim ekipam in takšnim vrhunskim igralcem. Osnova je obramba, ki jo moramo odigrati na visoki ravni, skoraj fanatično. To nam bo potem dalo energijo, moč in motiv za igro v napadu. Vseeno zares verjamem, da lahko, če bomo igrali tako kot na nekaterih zadnjih tekmah, PSG pa ne bo imel svojega najboljšega dne, tudi presenetimo.«
Popravni izpit na Švedskem
Po šokantnem uvodnem porazu na Kodeljevem proti češkemu Baniku iz Mosta (29:31), novincu med evropsko elito, čaka rokometašice Krima Mercatorja jutri ob 15. uri na Švedskem popravni izpit proti Sävehofu. Z ekipo, ki je v prvem krogu prav tako izgubila (23:35 proti Györu na Madžarskem), so se krimovke v skupinskem delu evropske lige prvakinj pomerile že v sezoni 2016/17, obakrat pa so slavile gostiteljice: v Ljubljani je bilo 32:29, v Partillu, predmestju Göteborga, pa 26:24. Iz takratne Krimove ekipe so v sedanji zasedbi ostale le tri igralke: nova kapetanka Polona Barič, Alja Varagić (takrat z dekliškim priimkom Koren) in Manca Jurić.
V Krimovem taboru – igralke in strokovno vodstvo so danes zjutraj odpotovali prek letališča na Trstu do Göteborga – se še naprej ubadajo s poškodbami. Nataša Ljepoja (zlom dlančnice) bo še dolgo na bolniški, Ukrajinka Julija Snopova naj bi bila po angini le nared, Nizozemka Hama van Kreij, ki si je v drugem polčasu proti Baniku poškodovala gleženj, pa počiva in sploh ne trenira. Trener Uroš Bregar se nadeja, da so se igralke česa pozitivnega naučile s tekme proti Čehinjam, o Švedinjah pa pravi: »Sävehof je kakovostna ekipa, vendar ne najvišje evropske ravni. Spoštovanja vredna je njegova zunanja linija, ekipa pa igra dinamičen in sodoben rokomet, s hitrimi (pol)protrinapadi in izvajanjem hitrega centra, z veliko kombinatorike z žogo in brez nje. Najpomembneje bo, kako bomo mi igrali v napadu in kako uspešni bomo pri strelih na gol. Če bomo v napadu nenatančni in če bomo delali veliko tehničnih napak, nas bo Sävehof zlahka 'skontriral'.«
