Potem ko je polovica udeležencev prvega kroga končnice v ligi prvakov uvodno tekmo osmine finala odigrala že pred tednom dni, se vznemirjenje začenja tudi za drugo osmerico klubov. Elitno evropsko tekmovanje nocoj ponuja spektakel med Liverpoolom in Bayernom, Barcelona pa bo gostovala v Lyonu.
Lyon – Barcelona
Barcelona je na dobri poti, da v letošnji sezoni ubrani dvojno špansko krono, a Katalonci bi pravo zadoščenje dosegli samo z osvojitvijo lige prvakov. Potem ko so v zadnjih treh letih venomer izpadli v četrtfinalu in z bolečino spremljali serijska zmagoslavja večnega tekmeca iz Madrida, so v klubu že pred začetkom sezone dosegli enotnost in vse podredili evropskim nastopom. Tekmi z Lyonom bosta pokazali, ali lahko Barcelona na mednarodnem odru čez noč izboljša neprepričljivo igro s španskega prvenstva, kjer nabira točke predvsem po zaslugah razpoloženega vratarja Marc-Andreja ter Stegna in rojenega čarovnika Lionela Messija. Španski prvaki imajo do konca februarja peklenski razpored zunaj domačega stadiona – današnji preizkus v Lyonu bo le uvertura pred zahtevnim gostovanjem v Sevilli in paketu dveh obračunov z Realom v Madridu. Brez spodrsljaja bi ostali v igri za osvojitev vseh treh lovorik.
Čeprav se je Lyon prvič v zadnjih sedmih sezonah prebil med šestnajsterico najboljših moštev v ligi prvakov, proti Barceloni ne bo povsem brez možnosti. Francosko moštvo je najmočnejše v zvezni vrsti, kjer ima Barcelona serijo težav z nesamozavestnim Philippejem Coutinhom in počasnejšimi igralci, kot sta denimo Ivan Rakitić in Arturo Vidal. Tekmeca sta se na najvišji ravni doslej pomerila šestkrat. Barcelona je štirikrat zmagala, dvakrat ni bilo zmagovalca. Lyon je na zadnjih sedmih tekmah v vseh tekmovanjih šestkrat zmagal, medtem ko ima Barcelona v ligi prvakov v zadnjih letih težave predvsem na gostovanjih. Na zadnjih devetnajstih tekmah je namreč slavila le sedemkrat. Pod pritiskom je napadalec Luis Suarez, ki od septembra 2015 še ni zatresel mreže na evropskem gostovanju. Na zadnjih sedmih tekmah v španskih tekmovanjih je bil uspešen le enkrat, obenem pa se je začel pritoževati nad utrujenostjo.
Verjetni postavi – Lyon (4-3-3): Lopes, Mendy, Morel, Marcelo, Dubois, Aouar, Tousart, NDombele, Depay, Dembele, Traore. Barcelona (4-3-3): ter Stegen, Roberto, Pique, Lenglet, Alba, Rakitić, Busquets, Vidal, Messi, Suarez, Dembele.
Liverpool – Bayern München
Dolgo so kritiki odstavljali bavarskega trenerja Nika Kovača, ki je resda porazno vstopil v sezono, a očitno ob pravem času ujel šampionsko formo. Bayern je v nemškem prvenstvu ujel priključek z vodilno Borussio, v ligi prvakov pa ga čaka zadnji finalist Liverpool, ki je prav tako v resni igri za angleški prestol. Bavarci na gostovanjih v ligi prvakov ne poznajo poraza vse od septembra 2017. V Liverpool so odpotovali brez Jeroma Boatenga (želodčne težave) in Francka Riberyja, ki so mu odobrili dopust zaradi rojstva petega otroka, a naj bi naknadno vendarle dopotoval na tekmo.
Liverpool stavi na fanatično podporo navijačev. Čeprav mu je v skupinskem delu lige prvakov spodrsnilo celo proti Crveni zvezdi, so izločilni boji vedno prav posebna zgodba. »Res sem vesel, da nas čaka še ena velika tekma. Če ne bi bil neposredno vpleten kot trener Liverpoola, bi prav gotovo kupil vstopnico in si dvoboj ogledal s tribune. Bayern ima močno in izkušeno ekipo, a tudi mi imamo svoje kvalitete,« meni trener Liverpoola Jürgen Klopp.
Verjetni postavi – Liverpool (4-3-3): Alisson, Robertson, Fabinho, Matip, Aleyander-Arnold, Keita, Henderson, Wijnaldum, Mane, Firmino, Salah. Bayern (4-3-3): Neuer, Rafinha, Süle, Hummels, Alaba, Kimmich, Alcantara, Goretzka, Gnabry, Lewandowski, Coman.
