Nona Gaprindašvili se je rodila leta 1941 v Zugdidiju na zahodu današnje Gruzije. V vrh sovjetskega in s tem tudi svetovnega ženskega šaha se je prebila še kot najstnica, ker pa tedaj ni bilo prav veliko priložnosti za merjenje moči, je s hitrim vzponom najbrž presenetila tudi sebe – kar z dvema točkama prednosti je osvojila kandidatski turnir v Vrnjački Banji jeseni 1961 in postala izzivalka Elizabete Bikove. Dvoboj v Moskvi nekaj mesecev pozneje je prinesel popolno zmagoslavje komaj 20-letne Gruzijke: skoraj tri desetletja starejši prvakinji Elizabeti Bikovi je odvzela naslov s kar sedmimi zmagami ob štirih remijih in dejansko končala njeno kariero.
Kmalu je Nona Gaprindašvili dobila vabila tudi na moške mednarodne turnirje. Že prvega je osvojila v Hastingsu leta 1963. Začela je zbirati naslove prvakinje Sovjetske zveze (ima seveda največ, pet zvezdic), v naslednjem desetletju pa morala trikrat braniti krono pred Alo Kušnir. Zadnjič, leta 1972, je šlo na tesno. Rasel je nov gruzijski rod: Nano Aleksandrijo je še ugnala, Maje Čiburdanidze leta 1978 ne več. Krono je predala, dobila pa naslov velemojstra: leto prej je namreč v Kaliforniji senzacionalno slavila pred vrsto moških kolegov. Žeja po novih naslovih jo je gnala naprej, z ekipo SZ je do leta 1990 zmagala na enajstih olimpijadah. V novi državi je šah postal eden nosilnih športov, Nona pa gruzijska športnica 20. stoletja. Še kot svetovna prvakinja je dobila svojo znamko parfuma. Da bo mera polna, je FIDE na olimpijadah uvedla pokal Gaprindašvilijeve: dobi ga država, ki ima najvišji seštevek točk moške in ženske ekipe.
Nona, prva ženska, ki je bila kos univerzalnemu slogu igre (nekoč se je temu manj kot korektno reklo »moški šah«), ima te dni priložnost olimpijado obiskovati od doma. Batumi ni daleč. Da jo pri 77 letih še zanimajo naslovi, pove podatek, da je osvojila zadnja štiri svetovna prvenstva za igralke nad 65 let.
MAKSIMOVIĆ – GAPRINDAŠVILI(Solun 1984)
1. d4 d5 2. Sf3 Sf6 3. Lf4 e6 4. e3 Ld6 5. Lg3 c5 6. c3 Sc6 7. Sbd2 Lg3?! 8. hg3 Dd6 9. Ld3 Ld7 10. De2 e5
Črna je neučakana; bela bi po 11. dc5! Dc5 12. e4 imela boljše možnosti.
11. e4? cd4 12. ed5 dc3 13. dc6 cd2 14. Kf1 Lc6 15. De5?
Po 15. Se5 je črna boljša, igrana poteza pa izgubi, kot bomo videli…
15… De5 16. Se5 0-0-0 17. Td1 The8 18. Sc6 Td3 19. Sa7 Kb8 20. Sb5 (glej diagram)
Zdi se, da je bela iz najhujšega. Res?
20… Te1 21. Te1 d1D! Bela se je vdala, saj mora za kraljico dati obe trdnjavi.
