Z odliko pa je to zmogel Trumpov kandidat za zveznega sodnika Matthew Petersen. Posnetek njegovega zaslišanja pred senatom je postal viralni hit, Petersen je namreč na njem nazorno razkril svoje neznanje s področja pravosodja.
Trumpovi kritiki so Petersenovo nominacijo doživeli kot nov dokaz, da pri izbiri predsednikovih kandidatov niso pomembne kompetence, temveč zgolj izbrančevo politično prepričanje. Pred kamerami je Petersena z enostavnimi vprašanji osmešil republikanski senator John Kennedy. Nebogljen kandidat je moral priznati, da v svoji dosedanji karieri še nikdar ni vodil nobenega sodnega postopka, ne kazenskega ne pravdnega ne nepravdnega, ali sodeloval v njem.
Prav tako še nikdar ni podal sodne vloge ali izjave pod prisego, pri pričanjih pa je bil v svojem življenju doslej prisoten manj kot petkrat. »Kdaj ste nazadnje prebrali zakon o kazenskem postopku?« je zanimalo senatorja. Kandidat je začel jecljati. »Na mojem sedanjem položaju se mi s tem ni treba dnevno ukvarjati,« je odvrnil. Petersen je zaposlen v državni volilni komisiji. Tudi s pravili o pridobivanju dokazov se je nazadnje seznanil v času študija, je priznal. Ko je senator začel preverjati, ali pozna pomen posameznih pravnih pojmov, s katerimi bi se na položaju sodnika redno srečeval, je zaslišanec samo še globlje tonil v sramoto.
Petersen je v ponedeljek Trumpu sporočil, da odstopa od kandidature, s komentarjem, da javno vznemirjenje ob njegovi nominaciji ni pošteno do predsednika. V minulem letu sta od kandidature odstopila že dva Trumpova sodniška kandidata. Eden je transseksualne otroke označil za satanov načrt, drugi pa se je naklonjeno izrazil o rasističnem Kukluksklanu.
