Potem ko so Celjani prejšnji konec tedna proti PSG v Franciji prvič v klubski zgodovini nosili drese rožnate barve, bodo danes »ponovili vajo« še v Zlatorogu. Ta poteza bo spet imela človekoljuben značaj (del prihodka od vstopnine in prodaje rožnatih dresov v klubski prodajalni bodo namenili organizaciji Europa Donna, slovenskemu združenju za boj proti raku dojk), prav nič človekoljubni pa ne bodo smeli biti celjski rokometaši v boju z beloruskimi, če želijo doseči drugo zmago – prvo so na domačem igrišču proti Kielcam – v letošnji ligi prvakov.
S klubom iz Bresta so se pivovarji v tej sezoni že pomerili, a v regionalni ligi Seha, pred dobrim mesecem pa so bili Belorusi v Zlatorogu boljši z 29:24. Tudi v pripravljalnem obdobju je bil Meškov boljši v Laškem za dva gola, v minuli sezoni pa sta se kluba pomerila štirikrat: v Sehi je vsak zmagal po enkrat, v ligi prvakov pa sta se obe tekmi končali z remijem. Pred dvobojem s klubom, katerega glavni sponzor je energetski gigant Gazprom, ime pa je dobil po slavnem beloruskem rokometnem trenerju Anatoliju Meškovu, se trener Branko Tamše zaveda zahtevne naloge: »Meškov je še močnejši kot v minuli sezoni, ko se je v ligi prvakov prebil do osmine finala. Od avgusta, ko smo z njim igrali pripravljalno tekmo v Laškem, raste iz dneva v dan, iz tekme v tekmo. Ima vrhunske posameznike, ki so se zlili v odličen kolektiv. Gre za ekipo, ki lahko premaga vsakega nasprotnika v naši skupini.«
Poteko se je vrnil pet let nazaj
Meškov ima po štirih krogih v skupini B polovičen izkupiček: premagal je Kielce (28:25) in Aalborg (23:20), izgubil pa proti PSG (28:32) in Veszpremu (26:29). »Beloruska ekipa je pod zelo velikim pritiskom, saj vsi od nje pričakujejo, da bo zmagala v Celju. Upam, da bomo na domačem igrišču to izkoristili v naš prid. Če bomo ponovili predstavo s tekme proti Kielcam in če bo na tribunah takšno vzdušje kot proti Poljakom, nam s skupnimi močmi lahko uspe,« se nadeja trener Tamše. Poleg Simona Razgorja je član Meškova še en otrok celjskega kluba, krožni napadalec Vid Poteko (vrača se v rojstno Celje, a v dresu »napačnega« kluba), o katerem Tamše pravi: »V Celju je potreboval kar nekaj sezon, da je prišel na določeno kakovostno raven in da je bil dober v napadu in obrambi. Zdaj zelo dobro igra v obrambi, zelo žal pa mi je, da ob odličnem krožnem napadalcu Rastku Stojkoviću sploh ne bo videl napada. Kar se tega tiče, se je Poteko vrnil pet let nazaj, ko je v Celju igral samo v obrambi.«
Po edini letošnji evropski zmagi proti Kielcam (31:27) je desnokrilnega igralca Gala Marguča evropska zveza EHF izbrala v idealno sedmerko tretjega kroga lige prvakov, s sedmimi goli pa je bil tudi prvi strelec tekme v Zlatorogu. »Z Meškovom smo se v zadnjih dveh sezonah srečali že večkrat, zato velikih neznank med nami ni. Tudi letos smo odigrali dve tekmi, na obeh bili blizu, na zadnji v Sehi pa smo preveč popustili v obrambi, saj ni bilo prave agresivnosti. Pri Belorusih lahko pada z vseh strani, imajo dobro pokrite vse položaje, zato bo treba biti ves čas maksimalno zbran v obrambi. V napadu jim moramo s hitro igro poskušati vsiliti naš ritem igre, kar je ključ do zmage,« meni Gal Marguč. Njegov soigralec Borut Mačkovšek zaradi poškodbe desnega komolca ni igral proti PSG v Parizu, tako da še ni oblekel rožnatega dresa, bo pa to prvič storil danes: »V rožnatem dresu ne bo nič drugačen občutek kot v rumenem. Kar se tiče tekme, je Meškov sicer papirnati favorit, vendar sem prepričan, da se bomo na koncu mi veselili.«
Slovenec »grozi« rojakom
Elverum, jutrišnji nasprotnik Gorenja, je bil pred sezono po mnenju stavniških strokovnjakov najslabši med vsemi 28 klubi v ligi prvakov. A Norvežani imajo po štirih krogih že dve zmagi (Ademar Leon, Dinamo Bukarešta), velik delež pa je k njima prispeval 27-letni Koprčan in levi zunanji igralec Tine Poklar: Špancem je nasul pet golov, Romunom pa šest. In prav Tine Poklar, mlajši brat prav tako rokometaša Nejca, bo ena glavnih Elverumovih nevarnosti za slovenske podprvake.
Velenjčani so v prejšnjem krogu proti Kadettnu doživeli prvi letošnji poraz v ligi prvakov (28:31), poleg izgube točk pa so izgubili tudi reprezentanta Jana Grebenca, ki si je huje zvil levi gleženj in bo z igrišč odsoten štiri tedne. Na položaju levega zunanjega igralca ima trener Željko Babić zdaj na razpolago le Gregorja Potočnika (rezervi sta 17-letna Jernej Drobež in Tilen Grobelnik): »Ker se je poškodoval eden naših ključnih igralcev, bomo ta manko morali pokriti drugi. Proti Kadettnu smo ostali praznih rok, a verjamem, da se bomo iz Norveške vrnili z zmago.«
