»Šokiran sem nad pošastjo, ki je divjala tukaj. Otok je uničen. Bilo je apokaliptično – nastalo je ogromno škode, številne hiše so ostale brez strehe,« je stanje na otoku St. Barts opisal senator Michel Magras. Irma je sicer dosegla najvišjo peto stopnjo moči, s seboj pa prinaša vetrove s hitrostjo do 300 kilometrov na uro, močno deževje in rekordno visoko plimovanje. Ker so povezave s karibskim otokom Barbuda povsem prekinjene, zaenkrat še ni jasno, kakšna škoda je nastala tam. Z otokov Saint-Martin in Saint-Barthelemy pa že poročajo o hudih poplavah, še posebej na obalnih območjih zaradi valovanja morja.
Sunki vetra do 300 kilometrov na uro
Lokalne oblasti so ljudem, ki živijo v bližini voda in k poplavam nagnjenih območjih, naročile, naj si poiščejo zatočišče na višje ležečih predelih. Evakuacija približno 11.000 ljudi na najbolj ogroženih območjih še poteka, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Na prihod Irme se pripravljajo tudi na Guadeloupu, prav tako francoskem prekomorskem ozemlju, kjer so zaprli šole in vladne urade. Bolnišnice delajo zaloge zdravil, hrane in pitne vode. Tudi tu bodo ljudi z obalnih pasov preselili na varno.
Orkan z močjo brez primere
Francoske oblasti so opozorile, da je škoda po trenutnih ocenah precejšnja. Že včeraj zjutraj pa so imeli nemalo težav s tisoči na teh otokih, ki so zavrnili umik na varno. Oblasti so čez dan še zvišale stopnjo nevarnosti na najvišjo ter obenem prepovedale kakršnokoli gibanje na prostem, tako peš kot z avtomobilom. Morebitnim kršiteljem so zagrozili s kaznimi. Francoski meteorologi namreč Irmo označujejo za »orkan z močjo brez primere«, valovi pa naj bi ponekod dosegli višino 12 metrov.
Strokovnjaki opozarjajo, da je lahko škoda, ki jo naredi orkan pete stopnje moči z vetrom s hitrostjo do 300 kilometrov na uro, katastrofalna. Če bi takšen orkan pustošil pri nas, bi hiše ostale brez streh, betonski zidovi pa bi verjetno obstali. »Če so zgradbe lesene, kot jih v Ameriki po navadi gradijo, ali pa montažne, so zravnane z zemljo,« je učinke tako močnega vetra za STA pojasnil Renato Bertalanič iz oddelka za analize podnebja agencije za okolje.
Šerif lovi zločince na begu
Natančna pot Irme ni znana, naj pa bi ponoči dosegla še Portoriko, nato pa se usmerila proti Dominikanski republiki, Haitiju in Bahamom. Florida naj bi bila najbolj ogrožena med petkom in ponedeljkom. Na otoku Key West so oblasti danes odredile obvezno evakuacijo. Obiskovalci naj bi območje zapustili že zjutraj, prebivalci pa v večernih urah. Mednarodno letališče bo ustavilo obratovanje, poroča britanski BBC. Prebivalci Floride se tako z mislijo na grozljive prizore po divjanju Harveyja po Houstonu skušajo (bolje) pripraviti na morebitno katastrofo – na cestah so nepregledne kolone vozil, na bencinskih postajah zmanjkuje bencina, v trgovinah pa zalog, saj si skušajo vsi zagotoviti zadostno količino pitne vode in hrane za več dni. Ameriški mediji poročajo tudi o skokoviti rasti cen letalskih kart z ogroženih območij: 53-letni John Lyons je hčeri v ponedeljek zvečer kupil enosmerno vozovnico družbe American Airlines iz Miamija v varni Hartford, zanjo pa odštel 160 dolarjev. Manj kot 12 ur kasneje je cena za isto pot poskočila na 1020 dolarjev. V letalski družbi se sicer zagovarjajo, da cen niso namerno spreminjali – mnogi jim namreč očitajo požrešnost -, ampak da so te narasle kot odziv na visoko povpraševanje tistih, ki ne želijo tvegati in ostati na poti Irme.
Za še nekaj kislih nasmeškov in iskanje manj varnega zatočišča pred orkanom pa je poskrbel šerif okrožja Polk na Floridi, ki je na twitterju kriminalce na begu, za katerimi je razpisan zaporniški nalog, pozval, naj se predajo. »Z veseljem vas bomo pospremili v varno zatočišče lokalne ječe,« je zapisal ter dodal, da bo treba v vsakem zaklonišču pokazati osebni dokument. »Spolnih napadalcev ne bomo spustili vanje. Ne bomo dovolili, da bodo nedolžni otroci v istem prostoru s plenilci. Pika.« In če je lokalni šerif »pomoč« ponudil tistim na begu, je tokrat papež ostal brez božje pomoči. Njegovo letalo na poti v Kolumbijo so morali namreč malce preusmeriti.
A tudi po umiku Irme s priobalnih območij, si prebivalci ne bodo mogli popolnoma oddahniti. V Mehiškem zalivu se je na območju nizkega tlaka namreč razvila nova tropska nevihta Katia. Za obalna območja ameriški center za orkane sicer še ni izdal nobenega opozorila, naj bi pa Katia do petka zjutraj ostala pred obalo Mehike. Ali bo kasneje dosegla notranjost dežele, še ni jasno. Katia dosega hitrosti vetra do 65 kilometrov na uro, v prihodnjih 24 urah pa bo nevihta pridobila na moči.
