ACH Volley v ligi prvakov ni v prijetnem položaju. Po dveh porazih ga čakata težki partiji proti Gdansku, ko je utopično pričakovati točkovno uspešnost. V dani situaciji nekaj mirnosti prinaša dejstvo, da bo verjetno dva poraza proti Modeni vpisala tudi Vojvodina, ki je neposredni konkurent Ljubljančanov za tretje mesto v skupini F.
»Gdanska se ne bojimo, toda gre za izredno ekipo, ki zmaguje v poljskem prvenstvu in je osvojila poljski superpokal,« pravi trener ACH Volleyja Bogdan Kotnik, ki je imel v zadnjem času težave s poškodbami. Mario Koncilja je moral na operacijo, Matija Pleško, Matija Jerebe, Andrej Flajs in Jernej Terpin so se borili z boleznimi in manjšimi poškodbami, po prilagojenem programu je treniral Eric Mochalski. »Počasi se sestavljamo, zato pričakujem boljšo igro. Na zadnjih tekmah v slovenski ligi smo napredovali, saj tekmece gladko premagujemo. Proti Gdansku ne bo lahko, toda to je priložnost za dokazovanje igralcev.« Kljub vsemu bo za ACH Volley pomembnejša partija v soboto proti Calcitu v Kamniku. »Iztrošenost po ligi prvakov bo velika, toda v Kamniku moramo pokazati, da smo najboljša ekipa v Sloveniji,« je poudaril trener ljubljanske ekipe.
ACH Volley je v prejšnjem krogu lige prvakov z 0:3 izgubil proti Vojvodini, čeprav so bila pričakovanja drugačna. »Skupina je zelo težka. Poslušal sem, da moramo premagati Vojvodino, še preden smo vedeli, kakšno ekipo bodo sestavili v Novem Sadu. Včasih je realnost drugačna od pričakovanj,« na kritike odgovarja Kotnik. Ni skrivnost, da s predstavami v ligi prvakov in v domačem prvenstvu (poraz proti Triglavu) ni zadovoljna uprava kluba. »S pričakovanji uprave se ne obremenjujem. Moje delo je, da iz ekipe izvlečem največ, kar lahko. Pravilno je, da so pričakovanja visoka, toda vsak pri sebi ve, kakšna je realnost. Uprava name ne pritiska, odnosi so korektni. Če kdo pričakuje nerealne dosežke, pa nanj ne morem vplivati,« razmišlja prvi mož strokovnega štaba ACH Volleyja. Dodaja: »Imamo mlado ekipo, zato moramo veliko delati, da bomo v najboljši formi za zaključek pokala in končnico prvenstva.«
Kaj točno moti upravo kluba, je povedal športni direktor Aleš Jerala: »Ekipa je delovala slabše od pričakovanj, za kar je bilo nekaj objektivnih razlogov. V zadnjem času je malenkost bolje, toda prava testa bosta Gdansk in Kamnik. Videli bomo, ali lahko ekipa naredi korak naprej tudi na igrišču. Z delom na treningu smo zadovoljni, enako z odnosom in pristopom. Drugače je na tekmah, kjer manjka predrznosti in prevzemanja odgovornosti.«
ACH Volley je v primerjavi z Modeno in Gdanskom po vseh kriterijih v podrejenem položaju, toda Jerala pričakuje boljši odpor. »Proti Gdansku bi radi videli vsaj kakšen osvojeni niz. Že proti Modeni smo videli, da so nas do dobljenega niza ločile malenkosti, pa gre za izredno zasedbo. Potrebovali bi nekoga, ki bi bil pretirano samozavesten in prepotenten. Vpliv ima tudi trener. Drug drugega bi morali dvigniti na višjo raven, da nihče v ekipi ni prehitro zadovoljen, ne trener ne igralci,« pravi Jerala.
Trener Kotnik večkrat poudari, da ne namerava manjšati intenzivnosti treningov zgolj zato, da bi bila ekipa spočita na tekmah. Za primer je podal obračun z Modeno. »Če bi bili spočiti, bi dobili morda en niz, a še vedno bi izgubili. Bolje je, da igralci na vso moč trenirajo in potem najboljšo igro pokažejo v boju za lovorike,« je dejal. Drugače meni Jerala. »Pri ACH Volleyju se vsako leto pričakuje dobre igre v ligi prvakov in zmage v domačih tekmovanjih. Utrujenost in preveč treninga ne moreta biti izgovor. Proti Calcitu lahko odloča dnevna forma, toda proti Triglavu bi morali zmagati tudi s 70 odstotki moči,« je odgovoril športni direktor kluba. Hkrati je potrdil, da ima trener Kotnik še vedno podporo uprave: »Za zdaj mu zaupamo. Verjamemo, da je ekipa dovolj dobra za boljše predstave. Pomembno bo naslednje obdobje, ko nas čaka zaključek slovenskega pokala. V dobrem mesecu bomo videli, ali gremo v pravo smer ali ne.«
