»Naš končni cilj so seveda olimpijske igre v Braziliji 2016, ki naj bi bile vrhunec te generacije. Nastop v Katarju je ena izmed etap do olimpijskega turnirja, a to ne pomeni, da smo prišli v Doho le sodelovat in nastopat. Želimo zapustiti čim boljši vtis, pred tekmama s Slovenijo in Čilom pa smo še vedno v igri za napredovanje v osmino finala,« meni 51-letni Jordi Ribera, Španec na selektorski klopi Brazilije. Ribera je že drugič v tej vlogi, kajti prvič je v Geroni rojeni strokovnjak reprezentanco vodil med letoma 2005 in 2008, na selektorsko klop je znova sedel leta 2012. V Španiji je vodil štiri klube (Arrate, Galdar, Bidasoa in do leta 2011 Ademar Leon), pred tekmo s Slovenijo pa dodaja: »V igri je velik vložek. Z zmago proti Sloveniji bi si verjetno že zagotovili osmino finala.«
Brazilci so v Dohi na uvodnih tekmah klonili proti Katarju (23:28) in Španiji (27:29), nato pa suvereno opravili z Belorusijo (34:29). Glavni zvezdnik v ekipi je desno krilo Felipe Ribeiro, v francoskem Montpellierju soigralec peterice slovenskih rokometašev: Dragana Gajića, Vida Kavtičnika, Mateja Gabra, Jureta Dolenca in Boruta Mačkovška. »Gre za super fante in igralce. Seveda smo se v klubu pred SP pogovarjali o medsebojni tekmi. Smo prijatelji, a med tekmo začasno ne bomo. Naredil bom vse, prav nasprotno kot moji slovenski prijatelji iz Montpelliera na nasprotni strani, da zmaga Brazilija. Želeti si zmagati je športno in normalno,« se zaveda Felipe Ribeiro, eden izmed šestih igralcev, ki si rokometni kruh služijo zunaj meja domovine, a edini, ki v nasprotju s petimi reprezentančnimi kolegi ne igra v Španiji.
Prav slovenski trio iz francoskega kluba (Gajić, Dolenec, Kavtičnik) Ribeiro izpostavlja v slovenski izbrani vrsti, opozarja pa tudi na vratarja Gorazda Škofa iz Nantesa, proti kateremu je v francoski ligi in pokalu odigral že precej tekem. Ribeiro je skupaj z dolgolasim Fabiem Chiuffo najboljši brazilski strelec na SP s 16 zadetki na treh tekmah, a pravi, da ni pomembno, kdo jih dosega, ampak da jih kot ekipa dosežejo čim več. Brazilci, serijsko srebrni na južnoameriških prvenstvih (Argentini so krono odvzeli le v letih 2008 in 2010, ko jih je vodil selektor Ribera), veliko stavijo na globoko obrambo. Na vprašanje, ali bo ta uspešna proti hitrim Slovencem, Ribeiro odgovarja: »Uh, to pa ni vprašanje zame, ampak za selektorja. Vem le to, da imamo močno obrambo. Upam, da jo bomo spet dobro odigrali in da bo pretrd oreh za Slovence.«
Da Brazilije, ki jo tudi v Dohi spremlja veliko navijačev in novinarjev, nikakor ne gre podcenjevati, potrjujejo tudi njeni dosežki s SP 2013 v Španiji. V osmini finala je le za gol izgubila proti Rusiji (26:27), v nasprotnem primeru pa bi bila prav ona nasprotnik Slovenije v četrtfinalu. Vseeno je s končnim 13. mestom dosegla svojo najboljšo uvrstitev v zgodovini SP, 29-letni igralec Montpelliera s polnim imenom Felipe Borges Dutra Ribeiro pa pred današnjim obračunom napoveduje: »Res je nisem videl veliko igrati, a dobro vem, da gre za dobro reprezentanco z dobrimi igralci. Slovenija je favorit in težko jo bo premagati, a nič ni nemogoče.«
