Želje so eno, realnost nekaj drugega. Košarkarji Uniona Olimpije so sredino prvo tekmo v drugem delu evropskega pokala pričakali z željo, da prekinejo niz porazov, ki so ga začeli na tekmi lige ABA proti Krki. Ni se jim izšlo. Serija zaporednih neuspehov se je podaljšala na številko pet, zato vzdušje v slačilnici zmajev ni prešerno. Kljub slabi predstavi je lahko trener Aleš Pipan le našel kakšno svetlo točko. Dvajsetletni Gregor Hrovat je na uvodnih tekmah sezone navduševal z vsestransko igro, nato zapadel v manjšo krizo, zaradi česar se je njegova minutaža zmanjšala. Proti Bambergu mu je Pipan znova namenil nekaj več minut, kar je Koprčan dobro izkoristil in nakazal, da utegnejo biti pred njim znova boljši časi.
»Prvih 30 minut smo zares odigrali katastrofalno. Pred zadnjo četrtino smo stopili skupaj, igrali drug za drugega in se približali Bambergu. Toda potem ste videli, kaj se je dogajalo na parketu. Enostavno nam ni bilo dovoljeno, da bi tekmo proti Nemcem dobili,« se je sredinega obračuna dotaknil Gregor Hrovat in imel pri tem v mislih delilce pravice, ki so ga zaradi dveh tehničnih napak v zadnji četrtini izključili. Prvo je prejel zaradi simuliranja prekrška v napadu, drugo pa zaradi besnega ugovarjanja, ko sodniška trojica nad njim ni sankcionirala očitnega prekrška. »Ne razumem, kako sodniki niso opazili, da me je eden od igralcev nemškega moštva zataknil z nogo in spotaknil. To je bilo zares neverjetno.« Domači poraz je Olimpiji že na uvodu v drugi del evropskega pokala močno zmanjšal možnosti za napredovanje, a Hrovat pravi, da s soigralci nikakor še niso rekli zadnje. »Glede na to, da je Bamberg v domačem prvenstvu Bayern ugnal s skoraj 20 točkami razlike, je jasno, da gre za najboljšo ekipo v naši skupini. Če zmagamo na naslednji tekmi, ko bomo gostovali v Dijonu, bomo še vedno v igri za uvrstitev v osmino finala.«
Če je Olimpija v prvem delu sezone napadalno blestela in z atraktivno igro dosegala veliko število točk, se je to od tekme s Krko, ko se je začel niz petih zaporednih porazov, spremenilo. Pri igralcih več kot očitno ni več prave sproščenosti. »V zadnjem času se nam dogaja, da mečemo za tri točke, tudi če ničesar ne zadenemo, namesto da bi igrali po globini. Igramo na silo, na tak način pa je jasno, da ne bo šlo,« pravi otrok Koša Koper, ki v košarkarskem svetu najbolj občuduje Gorana Dragića in Dimitrisa Diamantidisa.
Za zmaje zdaj prihaja na vrsto obračun s Partizanom, ki lahko ima na končni razpored v jadranskem tekmovanju že odločilen pomen. Tega se dobro zaveda tudi Hrovat. »Negativni niz moramo potisniti na stran in v Beograd odpotovati z mislijo na zmago. Vemo, da ta tekma neposredno odloča o naših možnostih za uvrstitev v končnico. Če bomo igrali tako, kot znamo, vseh 40 minut, se lahko nadejamo dobrega rezultata.«
Za presenečenje v dvorani Pionir bo trener Aleš Pipan zagotovo potreboval tudi razigranega Hrovata. Petinpetdesetletni Celjan nekdanjemu članu domžalskega Heliosa v zadnjem obdobju ne namenja konstantne vloge, saj njegova minutaža iz tekme v tekmo precej niha, kar je posledica padca v formi. Kljub temu Primorec čuti zaupanje glavnega trenerja in se zaveda, da v moštvu vlada velika konkurenca in da si bo minute na parketu izboril le z dobrimi predstavami, česar je navajen že iz obdobja v Domžalah pri Zmagu Sagadinu. »Sem še mlad igralec, zato se trudim po najboljših močeh izkoristiti vsako minuto, ki mi jo trener nameni. Jasno je, da bom več igral, ko si bom to zaslužil. Tu ni nič podarjeno. Trdo delam na vsakem treningu in sem pripravljen na vse, kar se bo od mene zahtevalo.«
