Izkušnjo NHL 13 bi se najlažje opisalo z eno besedo: domače. Zvesti sledilci seriji bodo ob zagonu igre kmalu dobili občutek, da se od lanske sezone ni spremenilo veliko in imeli bodo prav. Sprejem vsakoletnih izidov športnih simulacij je precej odvisen od napredka, ki ga igra naredi od predhodne sezone. Vsake toliko časa pa se zgodi, da igre preprosto stagnirajo. Zdi se, da je tokratni izid padel prav v to kategorijo, kar pa ne pomeni, da je igra povsem brez novosti.
Ključna novost, s katero želi NHL 13 prepričati privržence, je na področju drsanja. Letošnja različica v igro vnaša več kot 1000 novih animacij drsanja, ki temeljijo na zajetem gibanju. Poleg novih animacij, pa na vedenje igralcev vpliva tudi bolj realistična fizika. Posledično so določeni gibi pri višjih hitrostih oteženi, prav tako ima gibanje vpliv na zadrževanje hitrosti. Vijuganje bo na primer upočasnilo igralca v prodoru, streli pri visokih hitrostih pa bodo manj natančni.
Poleg bolj realističnega drsanja je bil uveden tudi nov ukaz, ki omogoča namerno vzvratno drsanje. To vnaša večji nadzor pri obrambnih nalogah, saj ni več potrebno paziti, da bi prekinili vzvratno gibanje. Prav pride tudi v napadu, kjer lahko s spretnimi in pravočasnimi obrati poskrbite za nekaj zmede v nasprotnikovi obrambi.
Čeprav so omenjene novosti dobrodošle, pa na samo izkušnjo igre nimajo večjega vpliva. Igra že nekaj let temelji na bolj premišljeni pozicijski igri, tako da so spremembe bolj ali manj zgolj malenkostni popravki. Vsekakor so korak v razvoju serije, nikakor pa niso na ravni ključnih premikov. Vsaj začetek nečesa pomembnejšega pa je bil dosežen z novim sistemom umetne inteligence, ki je odprt za uporabnikove spremembe. V praksi to pomeni, da lahko uporabnik sedaj sam ustvarja taktične načrte za izpeljavo določenih akcij. Novost je vsekakor koristna za naprednejše igralce, ki bodo lahko vedenje svojih soigralcev prikrojili svojemu načinu igranja.
Boljšo umetno inteligenco je zaznati tudi pri nasprotniku, ki še bolj agresivno pokriva prodajalske linije in še bolj neusmiljeno pritiska v napadu z zavidljivo natančnostjo pri podajanju, o kateri lahko človeški igralec zgolj sanja. Izziv je tako postal še večji, izboljšana umetna inteligenca pa se kljub obljubam ni razširila na nasprotne menedžerje, ko jih poskušate prelisičiti z neuravnovešeno menjavo v kariernih načinih igranja.
Nasploh so načini igranja največje razočaranje, saj ne prinašajo skoraj nobenih sprememb. Bodi profesionalec, ki igralcu omogoča stopiti v drsalke amaterja, ki se želi prebiti v ligo NHL in morda celo na njen vrh, je dopolnjen z možnostjo, da lahko zahtevate menjavo v drugo ekipo ali pa se v vsakem trenutku odločite za upokojitev. Menedžerski način pa lahko sedaj igrate tudi prek spleta. Ustvarite pa lahko tudi žensko igralko.
Čeprav se z naštetega zdi, da je igra kljub vsemu doživela nekaj nadgradenj, so te med samim igranjem zanemarljive, igralnost pa je ključna. Ko med opravljanjem tutoriola ugotoviš, da si pred enim letom opravil identične naloge, to nikdar ni spodbudno. Pomanjkanje bistvenega napredka v igranju bi lahko oprostili, če bi bilo igranje že tako dovršeno, da bistvenih sprememb niti ne bi mogli uvesti, a temu ni tako. Že samo pri podajanju si lahko zamislim nekaj rešitev, ki bi imele večji vpliv na izkušnjo od vzvratnega drsanja.
Ocena. 7,9/10
Video igra je dostopna za PlayStation 3 in Xbox 360.
