Nemški stroj je ponižal Argentino, nizozemska racionalnost je senzacionalno ustavila Brazilijo, španska spretnost izločila Paragvaj, medtem ko je dvakratni svetovni prvaka Urugvaj s 3,4 milijona prebivalcev v polfinalu po pomoti, saj je bilo mesto med četverico rezervirano za Gano v skladu s sloganom tekmovanja: čas je za Afriko.

Veliki favoritinji za finale Argentina in Brazilija sta dobesedno razpadli in pogrnili na prvi resni tekmi v Afriki. Selektorja Dunga in Maradona sta resnično delovala kot trenerska začetnika, potem ko sta bila na najbolj prestižno službo v obeh državah postavljena brez izkušenj. Zmage v predtekmovanju in osmini finala, do katerih je pripomoglo tudi nekaj sodniških daril, so prikrile slabost, da sploh nimata pripravljenega rezervnega načrta B in C, ko se tekma razpleta tako, da nad njo nimajo več popolne rezultatske kontrole. Brazilija in Argentina s kopico zvezdnikov sta delovali ubogo in povsem nebogljeno kljub premoči v znanju, ko so Nizozemci in Nemci na igrišču začeli uveljavljati svoji nacionalni šoli z vrednotami, ki jih imajo velike evropske reprezentance: izkoriščena najmanjša priložnost za gol (Sloveniji manjka ta odlika), samozavest, organiziranost, nesebičnost, disciplina in bojevniški duh.

Ko je igra južnoameriških reprezentanc začela razpadati, ni bilo nobene pametne reakcije profesorskega Dunga s svojo strogostjo in klovnovskega Maradone, ki je na treningu raje kadil cigare kot koval taktiko, zato je športni neuspeh povsem logičen. Pod bremenom odgovornosti sta popolnoma odpovedali prvi violini ekip Kaka in Messi, ki sta se skrivala, bežala iz dvobojev in umikala noge, namesto da bi prevzela komando in povlekla ekipo, kot to z Nemčijo počne neustrašni in zmag željni Schweinsteiger. Messi, ki so ga nekateri zaslepljenci z ligo prvakov že razglašali za najboljšega nogometaša na svetu vseh časov, v Afriki ni dosegel gola in je še enkrat potrdil sloves umetnika, ki ni z vsem srcem predan reprezentančni majici. To je očitno tudi posledica tega, da je že pri 13 letih zapustil domovino in bi verjetno bolje igral v dresu Španije.