Prav zaščita morja in obmorskih območij je trenutno najšibkejši člen v okviru mreže zaščitenih območij Natura 2000 ne le v Sloveniji, pač pa v celotni EU, je poudaril Potočnik. Morebitna nasprotovanja in razhajanje interesov v zvezi z zaščito morskih območij bo po njegovem lažje premostiti z organiziranjem širokih javnih razprav in dobrimi analizami vplivov na okolje.

"Slovenija je, kar se biotske pestrosti tiče, dokaj vzorna, je pa še marsikaj, čemur bo v prihodnosti potrebno posvetiti pozornost," je dejal Potočnik. Na ravni EU je bilo po njegovem do zdaj na tem področju že marsikaj narejenega s sprejetjem direktive o pticah in habitatih, stanje pa naj bi se izboljšalo z implementacijo vseh direktiv.

Uvida, da je biotska pestrost obenem vir gospodarskih prihodkov v prihodnosti, nam po mnenju Potočnika velikokrat še primanjkuje. "Prepričan sem, da bo zatok ena največjih turističnih zanimivosti Kopra, morda ne čez leto ali dve, pač pa čez desetletje," je dejal o najmanjšem območju Nature 2000 državi.

Po Potočnikovih besedah je pri posegih v okolje potrebno najti pravo ravnovesje med okoljem in razvojem. Zlasti v primeru slovenske obale, ki je prostorsko omejena, je potrebno po Potočnikovih besedah stvari modro razmisliti in jih postaviti v celovit okvir razvoja tega dela Slovenije.

Potočnik se je dotaknil tudi načrtovane gradnje plinskega terminala v Žavljah in off-shore terminala na morju v sosednji Italiji. Ocene vplivov za vse tri projekte Italija še ni naredila, zato je za zdaj zadevo težko ocenjevati, je dejal.

Pač pa komisija spodbuja ponoven sestanek med italijansko in slovensko stranjo. "Tovrstne sestanke smo pripravljeni celo organizirati," je dejal, skoraj prepričan pa je tudi, da bo do ponovnega sestanka med obema stranema prišlo. Odločitev Slovenije glede nadaljnjih postopkov je suverena, komisija pa načeloma podpira pot dogovarjanja, je še dejal.

Potočnik se je obenem zavzel, da bi v okviru skupne kmetijske politike kmete nagrajevali tudi za skupno dobro, ki ga s kmetovanjem ustvarijo na področju ohranjanja biotske pestrosti, varstva voda in zemlje.