Od danes je tudi uradno – slovenska košarkarska reprezentanca se je uvrstila na evropsko prvenstvo v košarki 2022, kjer bo imela priložnost braniti naslov prvaka iz leta 2017. Izbrana vrsta je tako v drugem ciklu kvalifikacij izpolnila oba zadana cilja, saj so na kolena spravili tako Ukrajino kot Avstrijo, prav zmaga Ukrajine proti Avstriji (70:67) pa je dokončno zapečatila slovenski preboj na prvenstvo stare celine. Ob tem so kapetan Edo Murić in soigralci po dolgem času zapustili pozitiven vtis, kar je dobra popotnica za prihodnost.
Igralci z »nožem med zobmi«
Čeprav so slovenski reprezentanti ves čas ponavljali, da vsakič, ko oblečejo reprezentančni dres, naredijo za zmago vse, je bilo očitno, da je to pot prisotna drugačna energija. Precej zaslug za to ima novi selektor Aleksander Sekulić, ki je odlično razporedil vloge v reprezentanci in igralcem v kratkem času vcepil, da so na parket prišli z »nožem med zobmi«. Tako agresivne Slovenije nismo videli že vse od evropskega prvenstva. V obrambi so bili košarkarji pripravljeni pomagati soigralcu, v napadu pa so iskali dodatno podajo. Hkrati je bilo tudi lepo opazovati klop za rezervne igralce, ki je vsak koš igralcev na parketu pospremila stoje in z bučnim aplavzom. »Pomembno je bilo, da smo fantom pokazali in jih prepričali v to, kako želimo, da je Slovenija videti. Ni bilo težko, saj so bili že na prvem treningu pozitivno nastrojeni. To se je preneslo na obe tekmi,« je bil zadovoljen Aleksander Sekulić.
Novi slovenski selektor, za katerega za zdaj velja, da je v tej službi zgolj začasno, se je izkazal tudi s pripravo na tekmo z Avstrijo, ki je bila za izbrano vrsto druga v dveh dneh. Več časa na parketu je namreč namenil rezervnim igralcem, ki so bili na odgovornost pripravljeni. Ob vseh pozitivnih plateh pa se Sekulić zaveda, da je možnosti za napredek še precej. »Rezerve v igri so vedno. Težko boste našli trenerja, ki bo kdaj v popolnosti zadovoljen. Čaka nas analiza obeh tekem. Videli bomo, kaj lahko delamo bolje, in to poskušali popraviti v naslednjem ciklu. Glavna stvar je zagotovo uigranost, a ta pride s časom. V nekaj dneh, ki smo jih imeli na voljo, je težko veliko postoriti. Toda cilj zagotovo je, da smo v napadu bolj precizni, s tem pa pride tudi boljša eksekucija in efektivnost.«
Prava miselnost za naprej
Slovenska reprezentanca, ki je nastopila brez obeh igralcev lige NBA Luke Dončića in Vlatka Čančarja, »evroligašev« Zorana Dragića, Klemna Prepeliča in Žana Marka Šiška ter povratnikov po poškodbah Alekseja Nikolića in Žige Dimca, je imela tokrat pravega vodja v Jaki Blažiču, za katerega se zdi, da je igralsko vse bolj zrel. Ves čas je bil izjemno borben naturalizirani Jordan Morgan, dobro je soigralce razigraval Luka Rupnik. Gregor Hrovat, Alen Hodžić in Luka Lapornik so pokazali, da lahko vedno vskočijo in dodajo svoje. Kot edino »zamero« Sekuliću lahko izpostavimo, da ni več igralnega časa namenil Juriju Macuri, ki letos pri Primorski igra odlično. Med izstopajočimi je bil sicer tudi kapetan Edo Murić, pri katerem energija in agresivnost nikoli nista vprašljivi. »Imeli smo čas, da se osredotočimo samo na košarko. Dobro smo delali in točno vedeli, kaj želimo, kaj napadamo in kako branimo. Izkazali smo se z energijo in ekipno igro. To je prava miselnost za naprej.«
