Slovenska nogometna reprezentanca je v boju za evropsko prvenstvo 2020 porabila že vse bonuse za spodrsljaje, potem ko ima po remijih z Izraelom v Hajfi in Makedonijo v Ljubljani ter po porazu z Avstrijo v Celovcu le dve točki. Skrb vzbujajoč je trend nazadovanja kakovosti predstav od uvodne do tretje tekme. Če želi ostati v boju za drugo mesto, ki ga trenutno s sedmimi točkami zaseda Izrael, mora drevi v derbiju dneva skupine G premagati Latvijo.
V slovenski reprezentanci so domala izredne razmere. Igralci so v popolni izolaciji. Tudi na letališču se do letala ali zgradbe prevažajo v posebnem avtobusu, da so povsem ločeni od drugih potnikov. »Glavni razlog za neuspeh v Avstriji je bilo pomanjkanje agresivnosti, predaleč smo stali od igralcev, premalo smo zaupali same vase, saj znamo igrati nogomet,« je spoznanja igralskega dela slačilnice povzel vezist Jasmin Kurtić, ki je glede reprezentančnih nastopov velik dolžnik. Medtem ko je Kurtić odgovarjal na vprašanja novinarjev, je vidno zaskrbljen selektor Matjaž Kek listal po biltenu za tekmo, v katerem je naslovna vloga pripadla Vitalijsu Maksimenku, centralnemu branilcu Olimpije, ki v reprezentanci igra na levem boku, ker je le v tem primeru član izbrane vrste.
Igralci so selektorju dvignili pritisk
S porazom v Celovcu so igralci selektorju Matjažu Keku dvignili pritisk. Ne mara namreč evforij in razočaranj, zahteva pa samokritičnost, da se ne bi začeli zatekati k alibijem. Glede Celovca mu je najbolj žal, ker so razočarali 3000 navijačev. Slovenijo v Rigi čaka tekma, v kateri bo morala iti na glavo, kot je šla Avstrija v Celovcu. »Zelo lahko je reči, da je treba iti na glavo. Pričakujem veliko bolj agresivno in nevarno Slovenijo. Po takšni tekmi, kot je bila v Celovcu, velika pričakovanja prinašajo tudi velika razočaranja. Pravi so tisti, ki znajo to čim prej preboleti in se spopasti z novimi izzivi. S kakovostjo naše igre moramo priti do rešitev za zmago. Z odločnostjo in samozavestjo moramo narekovati ritem tekme v Rigi,« je poudaril Matjaž Kek.
V slovenski zasedbi bo prišlo do sprememb v začetni postavi, a jih Kek noče razkriti. Slovenija bo morala razbiti bunker Latvije, ki so jo temeljito preučili, saj je imela vohuna tudi v petek na tekmi z Izraelom. »Selektor Latvije Slaviša Stojanović je s svojim delom dokazal kakovost. Ne bo odločal posameznik ali selektor, ampak agresivnost, samozavest, odločnost in pogum ekipe,« se je razgovoril 57-letni Mariborčan. Ko je spremljevalno osebje v slogu policistov že gledalo na uro, se je Kek želel še malo pogovarjati. Prav v zadnjem stavku je poudaril enega ključnih problemov: »Treningi so bili polni samozavesti, ko pa pride tekma, na igrišču ni nekoga, ki bi vse skupaj potegnil v pravo smer, malo 'razdrmal' soigralce tudi s kakšno grdo besedo. Na igrišču je treba pokazati samozavest in odločnost, ne pa le pred mikrofoni.«
Stojanović: Naredili smo korak nazaj
Po visokem porazu z 0:3 z Izraelom so latvijski novinarji kar 20 minut z vprašanji bombardirali selektorja Slavišo Stojanovića. Včeraj, ko smo bili zraven še slovenski poročevalci, je tiskovna konferenca trajala dobre pol ure. 49-letni Ljubljančan je bil kljub trem porazom na startu kvalifikacij dobro razpoložen, zgovoren in v slogu pravega gospoda je najprej zaželel čim hitrejše okrevanje prijatelju in kolegu Igorju Benedejčiču z besedami: »Drži se, Bene.«
Potem ko se je vodja latvijskega napada Vladislavs Gutkovskis navijačem opravičil za poraz v petek z Izraelom z 0:3, se je Stojanović v tekoči angleščini razgovoril o tekmi. Prvič na reprezentančni nogometni tekmi si bosta nasproti stala dva Slovenca v vlogah selektorjev. »To bo poseben trenutek. Mi moramo čim hitreje začeti zbirati točke. Smo v težkem položaju, najbolj je pomembno, da napredujemo iz tekme v tekmo. Po dobri predstavi proti Poljski smo proti Izraelu naredili korak nazaj,« je bil jasen Stojanović. V Latviji ni pod tako hudim pritiskom, kot je bil v vlogi selektorja Slovenije v letih 2011 in 2012. V Latviji je nogomet šele tretji šport za hokejem na ledu in košarko. Po dveh letih nazadovanja si je latvijska nogometna zveza zastavila triletni načrt dela, a se velik ljubitelj igranja na kitaro zaveda, da ima tudi tukaj opozicijo. Pa tudi oboževalce, saj sta ga celo dva novinarja prosila za avtogram. Prva latvijska liga je zgolj devetčlanska, veliko tekem odigrajo na umetni travi slabe kakovosti, kar 60 odstotkov reprezentantov igra v domači ligi v državi, kjer je tretjina prebivalcev Rusov. Zato je logično, da je najpogostejši pogovorni jezik na igriščih ruščina. Stojanović se je naučil nogometnih izrazov tudi v latvijščini in ruščini, najpogosteje pa uporablja angleščino.
Ker Latvija še nima pravega vodje na igrišču in ima pomanjkanje v tehničnem znanju, skuša to nadomestiti z goli iz prekinitev in protinapadov.
»Slovenska ekipa je mešanica tehnično odličnih igralcev, ki so trdi delavci in disciplinirani. Ima harmonijo in uravnoteženost. Poznam igralce in njihove odlike. Če se bo ponudila priložnost, bomo vzeli točke,« je Stojanović analiziral rojake in še nekaj minut klepetal s slovenskimi poročevalci, čeprav so ga že priganjali na zadnji trening.
Povezava do infografike.
