Razlogi, ki jih je podal Newsom za svojo odločitev so stari, kolikor je staro gibanje proti smrtni kazni. Dejal je, da smrtna kazen ne odvrača zločincev in hkrati diskriminira, saj so je deležni predvsem revni in pripadniki manjšin, ki si ne morejo privoščiti sposobnih, to je dragih odvetnikov. »Smrtna kazen je neučinkovita, nepovratna in nemoralna,« je dejal.
Newsom je dejal, da njegova odločitev ne pomeni, da bodo morilce spustili na ulice, ampak noče, da so ZDA v družbi držav kot so Savdska Arabija, Severna Koreja, Iran, Irak, Kitajska, Somalija, Pakistan, Egipt. »Velika večina držav sveta je ukinila smrtno kazen in čas je, da se jim Kalifornija pridruži,« je dejal demokrat.
A predsednik nad njegovim ukrepom ni navdušen. Kot je tvitnil, je guverner Kalifornije »v nasprotju z voljo volivcev ustavil usmrtitve 737 hladnokrvnih morilcev«. »Prijatelji in družine vedno pozabljenih žrtev niso navdušeni in nisem niti jaz,« je zapisal predsednik ZDA.
