Nova zamujena priložnost

Še tretjič je Caruana poskusil z Lb5 v sicilijanki, a tokrat pripravil žrtev kmeta. Carlsen se ni zmedel, odigral je odlično, po medli potezi Caruane pa prevzel vajeti. V končnici je imel nekaj pritiska, a ga hitro zapravil. Še petič zapored je bil beli vesel remija! Norvežana sta zdaj čakali dve »beli« partiji. Po šesti partiji se namreč barve ponovijo, da ne bi vedno isti igralec začel z belimi po prostem dnevu. Carlsen je končno ugriznil v kislo jabolko: začel je s kraljevim kmetom in dovolil znamenito rusko obrambo, ki jo je proti Caruani težko prebiti. Seveda ni prvak ničesar dosegel, še več, na lepem ga je izzivalec nadigral v njegovem lastnem slogu – v enaki končnici. Carlsen je z žrtvijo figure ujel zadnji vlak za remi, v sedmi uri igre pa ga polomil. Izzivalec je imel na voljo študijsko zmago, ki pa jo človek težko najde; Caruana je ni. Carlsen se je v sedmi partiji spet zatekel k zaprtim sistemom, a tudi to pot bele figure niso dale ničesar. V daminem gambitu je Američan pač sijajno pripravljen.

Osma partija je končno prinesla »moški« boj v odprti sicilijanki. Izzivalec je z izbiro zadel v polno; za prvih 18 potez je porabil le kakih 15 minut in bil že jasno boljši. Prvaku je šlo za nohte, pokuril je veliko časa, pa le dočakal neodločno potezo Caruane. To je bilo dovolj, da je v hipu pobegnil v remi. Zdaj je Američan tisti, ki prevladuje, toda Carlsen veliko priložnosti navadno ne ponuja. Vsekakor je rekord izenačen; leta 1995 sta Gari Kasparov in Višvanatan Anand remizirala prvih osem partij, nato je udaril Indijec.

Bogat šahovski mesec je: dvoboj v Londonu je zasenčil žensko SP na izpadanje v Hanti-Mansijsku, ki je že v zaključni fazi. Na Bledu pa se je medtem začelo veteransko SP.