Halilhodžić, nekdanji reprezentant BiH, je Japonsko vodil od leta 2015, brez službe je ostal po zadnjih slabih rezultatih. Triinšestdesetletni Nišino ima v japonskem nogometu poseben status, saj je leta 1996 na olimpijskih igrah v Atlanti z Japonsko premagal Brazilijo, za katero sta igrala Ronaldo in Roberto Carlos. Kasneje je z Gambo Osako osvojil azijsko klubsko prvenstvo in klubsko svetovno prvenstvo leta 2008 končal v polfinalu proti Manchester Unitedu, za katerega so nastopali Cristiano Ronaldo, Ryan Giggs in Wayne Rooney.

Nogomet Japonska svetovno prvenstvo menjava selektor Vahid Halilhodžić Akira Nišino