Velikansko luknjo, ki nastane sredi zaledenele ploskve, znanstveniki imenujejo »Polynya«. Beseda je izposojenka iz ruščine, v 19. stoletju pa so jo začeli uporabljati polarni raziskovalci. V tem letnem času, ko morje počasi zmrzuje, je precej nenavaden pojav, znanstveniki pa še ne vedo, zakaj točno je nastala.

Luknja nastane, ko tokovi toplo morsko vodo usmerijo proti površini oceana, ta pa potem stopi led na površju. Ko topla voda pride v stik z atmosfero Antarktike, se ohladi in potone, nato pa se ponovno segreje in usmeri nazaj proti površju. Gladina vode na območju tako ne more ponovno zaledeneti.

Fenomen so znanstveniki opazili že v 70. letih 20. stoletja, potem se je luknja po dolgem premoru ponovno pojavil lani, letošnja pa je največja doslej . Fizik Kent Moore, ki se na Univerzi v Torontu ukvarja z vremenskimi pojavi, pravi, da bi bilo zaenkrat prehitro sklepati, da je luknja posledica globalnega segrevanja. Znanstveniki vzroku še vedno skušajo priti do dna.

Antarktika polynya topel morski tok ledena celina podnebne spremembe morje južni ocean