Daleč od tega, da bi Goričani tekmo proti Panionisu vzeli zgolj kot nagrado za uspešen preboj v drugi predkrog kvalifikacij za ligo Evropa. Lotili so se je maksimalno resno, s tako rekoč vsemi podrobnostmi, ki pritičejo evropskemu tekmovalnemu naboju.
Eden pomembnejših vidikov namere, da poskusijo rezultatsko nadgraditi prvi krog, je bila odločitev, da igralcem s čarterskim letom prihranijo utrujajoče prilagajanje rednim letalskim linijam. Čeprav so s tem, podobno kot pri gostovanju v Armeniji, spet podražili potovanje, pa v klubu vedo, da je tudi to naložba, ki se lahko povrne. Nazadnje jim je sicer malce ponagajala višja sila, oziroma varnostno-politična paranoja, saj so šele v sredinih večernih urah izvedeli, da bo zaradi prihoda Angele Merkel na vrh o zahodnem Balkanu tržaško letališče zaprto in v grško prestolnico so poleteli z Brnika. Na pot iz Nove Gorice so se zato podali uro prej, ves preostali program prvega dne je nato potekal po načrtu. Njegov osrednji del je bil večerni trening na zelenici stadiona Nea Smyrni, na katerem je trener Milan Srebrnič še zadnjič kolebal med dvema taktičnima različicama.
»Razmišljam, da bi Filipovića in Osujija postavil v konico napada, preostala osmerica bi bila bolj podrejena obrambi, kajti nedvomno je, da bodo žogo večkrat imeli v posesti gostitelji. Druga možnost pa je sistem 4-3-3 z zadnjim veznim,« napoveduje goriški strateg in ob dejstvu, da se bo pomeril s tekmecem, ki ima desetkrat večji proračun, pomenljivo dodaja: »Nogometa ne igrajo proračuni. Kakovost je sicer na njihovi strani, vendar pa trenutno niso v top formi in tu vidim našo priložnost.«
Goričani bodo nocoj odigrali 51. tekmo v svoji sedemnajsti evropski sezoni.
Domžale z dobro energijo
Domžale bodo na drugi evropski stopnički lovile napredovanje proti Valurju, s katerim se bodo na Islandiji pomerile nocoj ob 22. uri. Na evropskem severu so jih pričakale bistveno nižje temperature kot doma, moštvo pa se bo moralo privaditi na umetno travo. »Valur igra na dolge žoge z veliko predložki in z neposredno igro na gol. Moji igralci so v najboljši formi, zato verjamem v ugoden razplet. Energija v moštvu je na visoki ravni,« pravi trener Domžal Simon Rožman, ki ima na razpolago vse nogometaše. Povratna tekma bo čez teden dni v Domžalah, kjer so ravno prenovili igrišče. Pokalne prvake po vrnitvi v domovino že v nedeljo čaka prvenstvena premiera v Velenju.
