Medtem ko so zvonovi vabili ljudi k osrednji maši na Brezjah, je bilo na cesti, ki se vije le nekaj metrov stran od cerkve Marije Pomagaj, in ob njej živahno, kot bi potekal semenj. Restavracija in bife sta bila polna, da je bilo treba čakati na prosto mizo, otroci so hrepeneče pogledovali proti balonom za osem evrov, ki so silili proti nebu, pred stojnico s suho robo je nastajala vrsta, nedaleč stran so prodajalci čakali na kupce slamnikov, aranžmajev suhega cvetja, bohinjskega sira, sadja... Seznam artiklov, ki jih je bilo mogoče kupiti, je bil dolg skoraj toliko kot cesta ob cerkvi, dobiti je bilo mogoče celo kremo za »blagodejno masažo utrujenih mišic«, ki je prav prišla predvsem nekaterim kolesarjem, ki so na dveh kolesih pribrcali na Brezje.
Blagoslovljena voda za pol evra
Posel se na praznik Marijinega vnebovzetja še posebno izplača. »Težko je primerjati promet z običajnimi nedeljami, kajti to je predvsem odvisno od vremena,« je povedala Maja, prodajalka sveč in spominkov z verskimi simboli. Včeraj je bilo sončno, prometa pa po besedah njene nadrejene približno dvakrat več kot sicer. Na istem mestu namreč prodajajo vsako nedeljo, ko se na Brezje ne zgrne več kot 3500 ljudi, kot se jih je včeraj, a vseeno toliko, da je velikokrat parkirišče ob cerkvi polno. Najbolje gredo v prodajo sveče. Za okoli dva evra in pol je mogoče pri več prodajalcih dobiti večjo svečo s podobo svete Marije, za »pol evra prostovoljnih prispevkov« pa tik pred cerkvijo najmanjše svečke. »Obiskovalci največ kupijo pokritih sveč, ki jih lahko prižgeš tudi na pokopališču. Imamo pa tudi drugačne, na primer elektronske, ki zdržijo štiri mesece, zato je odpadkov manj,« je še pojasnila nasmejana prodajalka in dodala, da se ljudje razveselijo, ko jim ob nakupu sveče podarijo podobico svete Marije.
Medtem ko je ponudba drugih artiklov precej raznolika, je med prodajalci sveč in spominkov malo konkurence. Omenjena prodajalna je zasebna, z isto dejavnostjo se ukvarjata še turistično društvo in romarsko središče, v katerem je za pol evra med drugim mogoče kupiti deciliter in pol blagoslovljene vode, Marijino pesmarico za tri evre, koledar za leto 2017 za dva evra, Marijino podobico za evro...
Še posebno zanimiva se je zdela »proizvodnja« blagoslovljene vode. Kako ta poteka, je povedala Andreja Eržen Firšt, ki vodi romarski urad na Brezjah. »Imamo posodo z vodo, ki jo duhovnik blagoslovi, niti kapljica ni neblagoslovljena. Če kdo pride v trgovino s svojo stekleničko, si vodo lahko zastonj nalije, kajti ne prodajamo vode, ampak embalažo. Prodaja blagoslovljene vode ni dovoljena.« Po blagoslovljeni vodi je bilo kar nekaj povpraševanja, bi je lahko zmanjkalo? »Ne, dovolj smo je natočili, pa še v posodi je je kar nekaj. Težko rečem, koliko je imamo. A več kot 50 litrov prav gotovo.«
Poostren nadzor zaradi kraj
Romarji na Brezje ne prihajajo le za veliki šmaren, ampak skozi vse leto, tudi iz drugih držav. »Gorenjska je turistično območje. Ljudje pridejo na Brezje, Bled, Bohinj, Šobec, Radovljico... Porast tujih turistov zaznamo vsako leto, prav tako kot drugod po Sloveniji,« je povedala in pojasnila, da dodatne promocije ne potrebujejo, kajti »Marija Pomagaj je dovolj velika promocija sama zase«. To velja še posebno za sredino avgusta, ko so majhne turistične kapacitete na Brezjah zasedene. Precej ljudi je bilo minuli konec nastanjenih v kampu, polno zaseden je bil tudi kmečki turizem. Včeraj je bilo na primer v času glavne maše po okoliških travnikih parkiranih okoli 1700 avtomobilov, okrašenih z reklamnimi letaki neke gostilne, ki ponuja kosilo za 8,25 evra. Celodnevna parkirnina je stala dva evra.
Ena od pogostih tem med prodajalci so kraje. Prodajalka Maja je povedala, da so priljubljene tudi razne igrače, ki pa so jih mnogi prodajalci pospravili s stojnic ravno zato, ker pogosto prihaja do kraj. »Tudi kraje so del tega dogodka, ne moreš pomagati. Pri taki množici ljudi moraš pričakovati marsikaj,« je dejala Eržen-Firštova in potrdila, da je nadzor poostren. Na vratih romarske prodajalne stoji varnostnik.
