Z velikim pompom so v tujini že sredi decembra, pri nas pa za božič najavljali oddajo Beara Gryllsa, eksperta za preživetje v divjini, ki je v divjino Aljaske popeljal ameriškega predsednika Baracka Obamo. O oddaji se je pred predvajanjem slišalo marsikaj. Od tega, da je predsednika varovalo 50 tajnih agentov, da so bili po gozdovih skriti ostrostrelci in je moral Grylls pred snemanjem podpisati navodila, česa vse predsednik ne sme. Denimo jesti neodobrene hrane. A že vnaprej se je vedelo, da je Grylls predsedniku ponudil lososa, ki naj bi ga prej malce oglodal medved. Kar je verjetno le še ena od divjih legend, ki krepijo blagovno znamko Grylls.
Grylls, britanski aristokrat
Preživetveniki, kot bi poslovenili besedo survivalist, kakor imenujejo to vrsto ekspertov, ki imajo svoje TV-oddaje, so svojevrstna blagovna znamka, ki mora skrbeti za svoj ugled. Grylls recimo nikoli ne pozabi povedati, da je pil svoj lastni urin. Malo manj rad pa omenja svoj rod, ki je vse prej kot povezan s preživetjem. Gospod Bear Grylls je sin britanskega konservativnega politika sira Michaela Gryllsa in lady Grylls, šolal pa se je, kot se za naslednike britanske aristokracije spodobi, na Etonu. Potem je šel v vojsko in bil pri specialcih. Mimogrede v svojem življenjepisu še omeni, da je v Zambiji padel s skoraj 5000 metrov, ko se mu ni odprlo padalo, da je splezal na Mont Everest in si izpahnil ramo pri kajtanju čez Antarktiko.
Prav tako ne omenja rad, da je s svojimi TV-oddajami postal blagovna znamka, s katero reklamira vse od dezodorantov do dobrodelnih organizacij. Še najmanj rad pa bi omenjal škandal, da je med snemanjem TV-oddaj, ki jih pri nas poznamo pod naslovom Ulimate Survivor in smo jih gledali na Discoveryju, prenočeval v motelu, čeprav so bili gledalci prepričani, da spi na osamljenem otoku sredi Pacifika. Eden od sodelavcev oddaje ga je tudi zatožil, da so bili nekateri prizori odigrani, denimo, da ni lovil divjega konja, temveč ponija iz jahalne šole.
Pustolovščina kot promocija
Verjetno nikoli ne bomo izvedeli, kaj je bilo odigrano v oddaji z Barackom Obamo. Čeprav je Grylls dejal, da ga je Obama presenetil s svojim znanjem in telesno pripravljenostjo, se je ves čas zdelo, da je predsednik v oddajo prišel, da bi odrecitiral govor o podnebnih spremembah. Kar je bil tudi glavni razlog, da je Bela hiša navezala stik s producenti Gryllsove oddaje z željo po sodelovanju. Tudi kraj snemanja – največji ameriški ledenik v nacionalnem parku Kenai Fjords – ni bil izbral naključno: predsednik je želel opozoriti, da se je ledenik v letih njegovega predsednikovanja zmanjšanj za 250 metrov. Oblečen v še malce prenovo pohodno jakno je predsednik res deloval kot na tiskovni konferenci na zelenici Bele hiše.
Zato ni čudno, da je igralec in komik David Spade po oddaji dejal, da si želi predsednik – in prva dama, ki je skoraj sočasno nastopila v pogovorni oddaji Ellen DeGeneres – zagotoviti službo po prenehanju mandata. Predvsem pa je omenil, da bi moral imeti predsednik malo več spoštovanja in ne bi smel nastopati v resničnostnih oddajah.
Kakor koli, božično evropsko predvajanje pustolovščine Obame s preživetvenikom na Aljaski je bilo med najbolj gledanimi oddajami. Največja ironija pa je, da je ravno tedaj administracija ameriškega predsednika po petnajstih letih moratorija odobrila ponovno vrtanje nafte v zaščitenem aljaškem rezervatu National Petroleum. O tem predsednik ni razpravljal z Bearom Gryllsom.
