Španski klub, ki je bil ustanovljen leta 1905 je doslej v evropski ligi oziroma predhodnem pokalu Uefa zmagal že dvakrat, in sicer v sezonah 2005/06 in 2006/07. Španska ekipa igra na stadionu Ramon Sanchez Pizjuan, ki sprejme 45.500 gledalcev. Je najstarejši in najuspešnejši klub v Andaluziji, v državni ligi je zmagal v sezoni 1945/46. Poleg tega je petkrat osvojil španski pokal.
Na evropski ravni je poleg dveh zmag v pokalu Uefa leta 2006 in 2007 leta 2006 osvojil še superpokal Uefe. Sevilla je 67 sezon odigrala v prvi španski ligi, 13 v drugi. Mednarodna zveza za nogometno statistiko in zgodovino (IFFHS) je ekipo Seville leta 2006 in 2007 razglasila za najboljšo ekipo leta na svetu, kar je doslej v zaporednih letih uspelo le andaluzijskemu klubu. Največji konkurenti so lokalni tekmeci iz ekipe Real Betis.
Glavni trener Seville je 42-letni Španec Unai Emery, ekipo vodi od letošnjega 14. januarja, ko je nasledil rojaka Michaela. Najboljši strelec ekipe je trenutno njihov vezni igralec in kapetan ekipe Hrvat Ivan Rakitić.
''Atraktiven nasprotnik, mi bomo uživali''
"Nasprotnik je atraktiven, dvakrat je osvojil pokal Uefe, v moštvu imajo odlične igralce. Sevilla pomeni nekaj v Evropi, veliko je že dosegla. Za nas bo to uživanje v dveh tekmah, priznanje za garaško delo, priznanje, da prezimimo v Evropi. Priprave se bodo začele teden prej, kot je bilo sprva načrtovano, a po ustaljenem ritmu, brez sprememb. Do takrat bomo opazovali Špance v neposrednih prenosih, da bomo dobili neko sliko," je o žrebu uvodoma dejal trener Mariborčanov Ante Šimundža.
Po njegovem mnenju tekmec ni najtežji, nikakor pa ni lahek. "Žreb ni najtežji. Sevilla je v prvenstvu trenutno sedma, ne moremo reči, da nasprotnik ni zahteven, je pa dober, ima svoje ime, ni pa najtežji, lahko bi dobili tudi težjega. Z atraktivnostjo in samim nasprotnikom smo lahko zadovoljni. Lahko bi dobili šibkejšega ali močnejšega, vsak si je želel svojega, zdaj objokovati ali želeti drugega, je nepomembno. Iskali bomo, kar si vsi želimo," je dejal Šimundža.
Z žrebom je bil zelo zadovoljen športni direktor Zlatko Zahović: »Odličen razplet. Sevilla je velik klub, z odlično ekipo, odličnimi navijači. Uživali bomo,« je dejal za spletno stran kluba.
Bo prednost Maribora mraz?
Sevilla ima ogromno izkušenj v evropskih tekmovanjih, tudi v španskem prvenstvu meri visoko, precej let je igrala v ligi prvakov. "Ima ogromno reprezentantov in izkušenj. Težek tekmec bo, a moramo razmišljati, da smo mi pomembni, oni pa naj razmišljajo o sebi. Mogoče je kakovost Maribora proti Sevilli glede na tekmovanja, v katerih tekmujemo, nekoliko nižja, a naredili bomo vse, da jim otežimo življenje in se prikažemo v najboljši luči. Priprave bodo podrejene evropski ligi in domačemu prvenstvu. Na prvi tekmi si želim poln domač stadion, 20. februarja je v Španiji precej toplo, morda bomo zaradi tega malo v prednosti, če niso navajeni na tako nizke temperature. Tudi če bi prvo tekmo igrali v gosteh, bi za domačo razmišljal podobno. A najprej moramo narediti en korak, da lahko potem razmišljamo o drugem," je še dejal Šimundža.
Moštvo Maribora, ki se je v petek okrepilo tudi z dolgoletnim slovenskim reprezentantom Markom Šulerjem, se bo po krajšem novoletnem odmoru, ki se začne danes, znova zbralo 3. januarja, ko bo sledil prvi zbor na tradicionalni večerji, nato pa bodo na sporedu priprave. Ekipa bo odpotovala tudi v tople kraje, bržkone Turčijo.
