Dvainšestdesetletni Ayrault je tesen zaveznik štiri leta mlajšega novega francoskega predsednika, odkar se je ta leta 1997 drugič prebil v parlament, njun odnos pa zdaj politični analitiki opisujejo kot močno vzajemno spoštovanje. Za razliko od Hollanda, katerega starši so pripadali srednjemu razredu z očetom zdravnikom in materjo socialno delavko, pa ima kmečko-delavske korenine. Njegov oče se je namreč s kmetije prekvalificiral v tekstilnega delavca, mati pa je bila najprej šivilja, nato pa gospodinja. Obiskoval je katoliško osnovno šolo v rojstnem Maulévrieru, nato licej v Choletu, da bi v Nantesu leta 1972 končal študij nemščine ter jo v Saint-Herblainu poučeval vse do izvolitve v nacionalni parlament. Politično ga je najprej pritegnila krščanska mladina na vasi, socialistom pa se je pridružil potem, ko je vodstvo te stranke leta 1971 prevzel François Mitterrand, in na začetku simpatiziral z vodjo njenega levega krila Jeanom Poperenom.
Hollande Ayraulta ocenjuje kot diskretnega in preudarnega, tako kot je sebe opisoval med predsedniško kampanjo. Kot edini madež na njegovi dosedanji karieri se pojavlja pogojna šestmesečna zaporna kazen s plačilom denarne kazni v zdajšnji višini 4500 evrov zaradi kršitve javnega razpisa, pri katerem je dobil posel pri tiskanju lokalnega časopisa v Nantesu podjetnih iz vrst socialistov. Francoski mediji so pred volitvami izbrskali to obsodbo, čeprav je bila iz sodnega registra izbrisana že leta 2007, in ga poskušali očrniti kot Hollandovega sodelavca. Malo verjetno je, da se bo ob njegovem imenovanju za premierja zgodba znova pogrevala, saj naj bi v zvezi z omenjeno kršitvijo javnega razpisa leta 1997 prevzel le objektivno odgovornost kot župan, ni pa bil neposredno vpleten vanjo. "Moja osebna integriteta ni bila nikoli pod vprašajem," je Ayrault zavrnil obujanje že izbrisane sodbe ter dodal, da je bil vselej pošten človek in bo pošten tudi ostal.
