In tisto, kar lepo diši Poljakinji, slovenskim tekačicam ne ugaja: hud mraz, počasne smučine ter s tem časovno dolg sprint za srednjeprogašice. Le sedem točk svetovnega pokala, Vesna Fabjan za 27. in Alenka Čebašek za 28. mesto, je zagotovo manj, kot so si obetale v sprinterski bitki na obrobju ruske prestolnice. Bojazen, da bo že samo potovanje v polarno mrzlo Rusijo tvegano zaradi krhkega zdravja, kaj šele tekmovati v sprintu, je že v kvalifikacijah s 44. časom trpko izkusila Katja Višnar. Napol zdrava za uvrstitev med trideseterico ni imela nikakršnih možnosti. Skozi vrata kvalifikacij sta se Fabjanova in Čebaškova izmuznili z 21. oziroma 23. časom.
Potem ni šlo več. Temperatura minus 17 stopinj Celzija in veter, ki je bril čez ravnico, je pristrigel peruti obema. Za Fabjanovo je bila neugodna že četrtfinalna skupina z najhitrejšo v kvalifikacijah, 20-letno Američanko Jessico Diggins, zmagovalko Milana Švedinjo Ido Ingemarsdotter, zmagovalko Rogle Maiken Caspersen Falla in zelo hitro Švicarko Laurien Van der Graaff. Že kmalu po startu se je videlo, da Besničanka s težavo sploh sledi redkemu zavetrju in ritmu Digginsove. V finišu je hitro obupala. Nekaj več upanja je imela Alenka Čebašek. V finski peti četrtfinalni skupini se je nekaj časa še rinila blizu Saarinenovi, Lahteenmakijevi, ki sta potem tekli tudi v velikem finalu, ter Kylloenenovi. Zadnje metre je daleč zaostala. Kot Fabjanova. Pri obeh je bilo očitno, da tudi smuči nista imeli posebej konkurenčnih. V polarnih ruskih, zelo specifičnih razmerah, so dobre smuči še bolj pomembne. To sta zagotovo najbolj izkoristili domačinki Natalija Korostelova in Anastazija Dotsenko. "Razmere tudi za nas, vajene teh razmer, niso bile lahke. Sneg je bil zelo počasen," je priznala slednja. Kowalczykova je bila nepremagljiva že tretjič zapored in ob odpovedi nastopa Marit Bjoergen zaradi prehudega mraza je oblekla tudi rumeno majico vodilne. Moški sprint je dobil Šved Teodor Peterson, najhitrejši iz kvalifikacij Kanadčan Dawon Kershow pa je bil tretji.
