Ponesrečenec je bil na samostojnem šolskem letu. Na gozdnatem pobočju gore Big Pryor, kakšnih 64 kilometrov južno od Billingsa, se je letalo nato zrušilo.
Študent je noč, ko so se temperature gibale okrog nič stopinj Celzija, preživel ob letalu, zavit v plahto in oblečen v jakno in volneno kapo.
Reševalci so ponesrečenca začeli iskati na terenu že ponoči, a so ga sprva zaradi netočnih podatkov iskali kakšnih 13 kilometrov proč od kraja nesreče.
Študent je nato prek mobilnega telefona poklical svojega letalskega inštruktorja in mu sporočil, da je nesrečo preživel z izpahnjeno ramo in nekaj manjšimi poškodbami.
Nato se je v kratkih hlačah in v snegu do pasu odpravil naproti reševalcem. Ti so do njega prispeli, ko so našli primerno mesto za pristanek. Podhlajenega študenta so odpeljali v bolnišnico v Billingsu.
