Tyrese Maxey je s 33 točkami vodil Philadelphio do druge zmage, kandidata za najkoristnejšega igralca rednega dela Joela Embiida pa so tekmeci ves čas podvajali v obrambi, a je dosegel 20 točk, tako kot tudi Tobias Harris. Ta je imel še 12 skokov, Embiid je dodal 19 skokov, sedem podaj in tri blokade. Maxey je zadel šest trojk in je s 15 točkami domače v prvem polčasu obdržal v igri.
»Veliko ljudi misli, da predvsem rad mečem na koš. Nimajo prav. Predvsem rad zmagujem. Danes nismo igrali dobro, a smo v drugem polčasu vendarle ugotovili, na kakšen način bomo prišli do uspeha,« je nastop strnil Embiid. »Embiid je odigral zrelo, pomagal je soigralcem. Poleg tega smo se na to tudi pripravljali pred dvobojem,« pa je povedal trener zmagovalcev Doc Rivers.
Domači so v drugi četrtini že povedli za deset točk, a so nato na odmor ob polčasu s petimi točkami naskoka odšli gostje. Po izenačenju na 55. točki so tretjo četrtino domači dobili za deset točk, četrto pa s sedmimi točkami prednosti in odločili dvoboj. Tretjega bodo v noči na petek po slovenskem času v New Yorku gostili Netsi, za katere je tokrat Cam Johnson zadel 28 točk.
Prvaki izgubili kar 22 žog
Tudi Warriorsi bodo gostitelji tretje tekme, potem ko so se znašli v zaostanku z 0:2 v dvobojih. Po treh naslovih v letih 1947, 1956 in 1975 so v zadnjih sedmih letih nanizali štiri (2015, 2017, 2018 in 2022), a videti je, da tokrat ne bodo osvojili dveh zaporednih.
Philadelphia, ki je naslove osvojila leta 1955, 1967 in 1983, je na drugi tekmi še drugič zmagala in kot prva ekipa proti bojevnikom povedla z 2:0 v končnici v obdobju izjemnega Stephena Curryja. Ta je tudi tokrat vodil bojevnike v napadu in bil z 28 točkami tudi prvi strelec tekme, a je zadel le tri od 13 metov za tri točke. Poleg tega so Warriors izgubili tudi 22 žog.
Odločila je druga četrtina, ki so jo domači dobili z 41:29 in tekmecem nato ni uspelo priti do dokončnega preobrata, čeprav so v zaključku zapretili. De'Aaron Fox je s trojko kralje nato povedel v vodstvo s 107:101 dve minuti in 17 sekund pred koncem in odtlej so imeli domači tekmo dokončno pod nadzorom.
Za Sacramento je Fox ob devetih podajah zadel 24 točk, toliko jih je ob devetih skokih vpisal tudi Domantas Sabonis. Nad slednjih je z naletom v prsi grobo osebno napako napravil Draymond Green in bil sedem minut pred koncem izključen. Do takrat je zbral osem točk, imel je še pet podaj in štiri skoke.
Jackson ml. najboljši obrambni igralec sezone NBA
Jaren Jackson ml., član ekipe Memphis Grizzlies, je bil izbran na najboljšega obrambnega igralca sezone, je sporočilo vodstvo lige NBA. Triindvajsetletni Američan je dobil 56 od možnih 100 prvih mest v glasovanju medijev za skupno 391 točk. Brook Lopez iz ekipe Milwaukee Bucks je bil drugi (309 točk, 31 prvih mest), tretji pa Evan Mobley (Cleveland Cavaliers, 101 točka).
Jackson ml. je postal drugi najmlajši s to nagrado po Dwightu Howardu leta 2009. V povprečju je na tekmo dosegel 18,6 točke, 6,8 skoka, podajo in ukradeno žogo. Memphis je bila tretja najboljša obrambna ekipa lige in je končala na drugem mestu rednega dela na zahodu NBA.
Njegov oče Jaren Jackson je prav tako igral v ligi NBA, v 13 sezonah je prišel do šampionskega prstana, ko je z ekipo San Antonio Spurs osvojil naslov prvaka leta 1999. Mati Terri Jackson je izvršna direktorica sindikata poklicnih košarkaric WNBPA.