Dopoldne trening kar doma v Fazaneriji, popoldne selitev v Maribor in zvečer medijske obveznosti trenerja Anteja Šimundže ter Tomija Horvata v Ljudskem vrtu. Takšen je bil včerajšnji dan nogometašev Mure, ki jih danes ob 18.45 v Mariboru čaka zgodovinska tekma prvega kroga skupinskega dela v novoustanovljeni evropski konferenčni ligi z nizozemskim moštvom Vitesse iz Arnhema. Preostala tekmeca v skupini G sta prav tako ugledni imeni evropskega nogometa, francoski Rennes in angleški Tottenham, ki sta favorita za napredovanje v izločilne boje. Kljub izjemno težki in atraktivni skupini Prekmurci zavračajo obrobno vlogo.
Energijo iz Murske Sobote je težko prenesti v Maribor
Ker stadion Fazanerija v Murski Soboti ne izpolnjuje zahtev Uefe za tekme v skupinskem delu, bo Mura gostitelj v Mariboru. Ljudski vrt je za njih kraj srečnega imena, saj so si pod Kalvarijo v nepozabni tekmi z zmago proti Mariboru priigrali prvi naslov državnega prvaka. »Težko je energijo iz Murske Sobote prenesti v Maribor in pričakovati, da bo enako, kot če bi igrali na svojem stadionu v Fazaneriji. Ne dvomim, da se bodo navijači potrudili po najboljših močeh, da nam bodo stali ob strani in nas čim bolj spodbujali. Upam in želim si, da bi zraven dobili še kakšnega privrženca Maribora. Verjamem, da bo Ljudski vrt dober gostitelj za nas,« je izpostavil trener Mure Ante Šimundža, za katerim je od začetka julija že 16 tekem (po osem v državnem prvenstvu in evropskem tekmovanju).
49-letni Mariborčan Šimundža ima težave pri sestavi udarne enajsterice. Vezist Luka Bobičanec, igralec s potezo več, bo zaradi poškodbe stegenske mišice odsoten vsaj še mesec dni. Nardin Mulahusejnović, najnovejša okrepitev v napadu, je bolan. Poveljnik obrambe Matic Maruško nima pravice nastopa, ker je bil izključen na povratni tekmi četrtega kroga kvalifikacij s Sturmom v Gradcu. Zaradi odsotnosti Maruška bo morda prišlo do spremembe dosedanjega sistema igre iz 3-5-2 v 4-2-3-1. »Zelo smo ponosni, da smo paradni konj slovenskega nogometa v evropskem tekmovanju. Po vzdušju in pristopu na treningu je očitno, da so fantje zbrani in se veselijo tekme. Imamo načrt, kako Vitesse onemogočiti v njegovih dobrih potezah, hkrati pa pokazati svoje odlike. Koliko nam bo to uspelo, bomo videli,« je napovedal Šimundža. »Ničesar se ne bojimo, saj je to tekmovanje, o katerem sanja vsak nogometaš. Že na prvi tekmi lahko osvojimo tri točke,« je v imenu slačilnice sporočil vezist Tomi Horvat.
Vitesse se otepa vloge favorita
Vitesse, ki je v Slovenijo dopotoval z 22 igralci iz 11 držav (zaradi najpomembnejšega judovskega praznika je doma ostal desni bočni igralec Eli Dasa), je na poti do skupinskega dela izločil irski Dundalk (2:2 doma in 2:1 v gosteh) in sloviti Anderlecht (3:3 v gosteh, 2:1 doma). V Arnhemu sta igrala tudi nekdanja slovenska reprezentanta Dalibor Stevanović (60 tekem med letoma 2009 in 2011) in Tim Matavž (90 tekem in 41 golov med letoma 2017 in 2020). Po štirih krogih nizozemskega prvenstva je klub, ki ga vodi trener iz Nemčije Thomas Letsch, na devetem mestu s po dvema zmagama in porazoma. Odprava Vitesseja z izbranimi besedami govori o Muri, strasti njenih igralcev in kakovosti Šimundže ter se otepa vloge favorita. »Večji pritisk je na Nizozemcih, saj javnost na Nizozemskem verjetno ne ve veliko o Muri,« odgovarja Šimundža.
Verjetna postava Mure: Obradović, Kous, Karničnik, Gorenc, Šturm, Horvat, Kozar, Mandić, Škoflek, Mandić, Klepač.
