Celjani so na sredini generalki poskrbeli za blamažo, saj so doma na vnaprej odigrani tekmi 17. kroga v slovenski ligi izgubili proti Trimu (26:31). Trebanjci so tako postali prvi slovenski klub s skalpom pivovarjev v Zlatorogu po več kot petih letih: pred njimi so se v njem zadnji veselili igralci Gorenja, ki so 4. decembra 2013 tudi zadnjič slavili na sosedskem derbiju. Polom proti Trimu je slaba popotnica pred obračunom s Pickom, ki je v skupini B v ligi prvakov drugi, zanj pa igrajo kar štirje Slovenci: Matej Gaber, Mario Šoštarič, Nik Henigman in Dean Bombač.
»Ne morem reči ničesar drugega, kot da je to moja krivda. Ekipe nisem dovolj dobro pripravil, opozoril sem na previdnost, a očitno to ni bilo dovolj. Tekmo smo vzeli preveč zlahka, po uspehu proti Gorenju v Velenju smo mislili, da bo zmaga proti Trimu naša kar sama od sebe. Zaslužili smo si poraz. Upam, da smo se iz lekcije, ki smo jo dobili, česa naučili,« je ocenil celjski trener Tomaž Ocvirk. A časa za stokanje in žalovanje ni, kajti jutri prihaja aktualni prvak Madžarske, ki je po enajstih letih s prestola vrgel Veszprem. Pick je svojo premoč nad Celjani pokazal že oktobra lani, ko je v Szegedu visoko zmagal s kar 33:24.
Tudi jutri bo klub iz mesta, ki je najbolj znano po suhomesnatih izdelkih generalnega pokrovitelja kluba, v vlogi velikega favorita. To priznava tudi Ocvirk: »O tem ni nobenega dvoma. A če bomo mi pravi, če bomo dihali kot eno, se borili in imeli pomoč občinstva, je pač možno tudi presenečenje. Zelo pomembna bo izjemna zbranost, napak si ne smemo privoščiti. Kajti do priložnosti ne bomo prihajali zlahka, zato moramo tiste, ki jih bomo imeli, izkoristiti. Sicer nas bo Pick ostro kaznoval. Druga pomembna zadeva bo naša igra v obrambi, ki mora biti močna in agresivna ter s stalnim presingom, s čimer naj bi njihove igralce le prisilili v napake.«
Na oktobrski tekmi v Szegedu pivovarji niso mogli računati na poškodovana Domna Makuca in Josipa Šarca, pravice nastopa pa takrat še ni imel Francoz William Accambray. Jaka Malus še ni povsem nared po poškodbi gležnja, vendar sta se po daljši odsotnosti zaradi poškodb nedavno vrnila Gal Marguč in Makuc. V Pickovem dresu se bo predstavil desnokrilni igralec Mario Šoštarič, ki je v tej sezoni v Evropi dosegel 34 golov, od tega je štiri zabil tudi Celjanom: »Celje je vrhunska ekipa, ki doma igra precej bolje kot na gostovanjih. Igrajo na krilih odličnih gledalcev in vse je boljše: obramba, napad, vratarji. Zavedamo se, da Celjani nujno potrebujejo točke v boju za osmino finala. Težko komentiram, ali se lahko prebijejo naprej, a morda prav tekmo proti nam vidijo kot ključno. Smo v dobri formi in brez poškodb, naš cilj v zadnjih štirih krogih pa je jasen – štiri zmage. Torej tudi v Celju.«
.png)