Jevgenij Vasjukov, guru kombinacije

Leta 1933 v Moskvi rojeni Jevgenij Andrejevič Vasjukov je zgodaj izgubil očeta; ta je padel v tankovski bitki pri Kursku. Ker se je šaha naučil šele s 15 leti, so prvi uspehi prišli dokaj pozno. Leta 1955 je postal prvak Moskve – ta ugledni naslov je osvojil še petkrat. Že ob prvem nastopu v tujini je postal mednarodni mojster, naslov velemojstra pa je osvojil leta 1961 z zmagama v Beogradu in Moskvi. Zgodaj je razvil prepoznaven slog igre, polne osupljivih kombinatornih vložkov, in spominjal na igro Mihaila Talja. Po novi zmagi v Vzhodnem Berlinu in četrtem mestu na grozljivo močnem prvenstvu Sovjetske zveze je bil na robu elitne svetovne deseterice.

Zanimiva prigoda je povezana z mladim Fischerjem; ko je 14-letni Bobby pred prihodom v Portorož dva tedna gostoval v Moskvi in zahteval obračun z Botvinikom, so mu na hitro »dostavili« Tigrana Petrosjana in Vasjukova. Prvi je zmagal tesno, Jevgenij pa jih je mlademu zvezdniku pošteno naložil in odtlej užival njegovo spoštovanje. Bobby se je oddolžil leta zatem, ko je brez remija razbil Tajmanova; temu je pomagal prav Vasjukov, ki je bil pozneje eden od trenerjev Anatolija Karpova.

V najboljših letih je Vasjukov premagoval igralce, kot so Bronstein, Geller, Keres, Petrosjan, Tajmanov, Tal in Smislov. Vrhunec njegove kariere je bila zmaga v Manili leta 1974, ko je daleč za seboj pustil Petrosjana, Larsena, Gligorića, Portischa in kup mladih zvezdnikov. Do konca 70. let je ostal med dvajsetimi najboljšimi na svetu. Ko je padla železna zavesa, je uspešno zaigral na odprtih turnirjih po svetu, tudi na Bledu. Leta 1995 je postal veteranski svetovni prvak, vseskozi pa je ostal aktiven in uspešen zlasti na hitropoteznih in veteranskih tekmovanjih. Jevgenij Vasjukov je pred dnevi umrl v Moskvi.