Čeprav je bilo Gorenje na oktobrskem žrebu parov na Dunaju med nosilci, je na zadnji stopnički pred skupinskim delom (ta zagotavlja še vsaj šest tekem) dobilo najtežjega možnega nasprotnika. Lisice iz Berlina so po dvanajstih krogih nemške lige četrte z 19 točkami, za vodilnim Kielom zaostajajo za tri, za Flensburgom in Rheinom Neckarjem pa le po eno. Klub se lahko pohvali z eno domačo (nemški pokal 2014) in tremi mednarodnimi lovorikami. Na sklepnem turnirju četverice v pokalu EHF leta 2014 v Berlinu je osvojil prvo mesto (v polfinalu je ugnal Gorenje s 27:24), v zadnjih dveh letih pa je v Katarju dvakrat postal svetovni klubski prvak: lani je v finalu po podaljških premagal Veszprem (28:27), letos pa PSG (29:28). Berlinčani, za katere brani tudi 18-letni Slovenec Mark Ferjan, imajo poleg reprezentantov Nemčije (Heinevetter, Drux, Fäth, Wiede) tudi 11 tujcev, med katerimi izstopajo Hrvata Jakov Gojun in Drago Vuković, Danec Hans Lindberg, Srb Petar Nenadić, Norvežan Kent Tönessen…
A bolj kot z nasprotnikom se Velenjčani ukvarjajo s polnim zdravstvenim biltenom. Med pacienti so Luka Mitrović, Anže Ratajec, Janez Gams, Klemen Ferlin, Niko Medved, Rok Ovniček in Rok Golčar, vsaj na prve štiri pa trener Borut Plaskan ne more računati. Na tekmi lige Seha proti Celjanom v Zlatorogu jo je najhuje skupil Mitrović, ki je po močnem udarcu v obraz utrpel zlom zadnje stene ličnice. Po novem pregledu vida se bodo zdravniki odločili, ali bo zdravljenje potekalo po konservativni poti ali bo potrebna operacija. V vsakem primeru bo z igrišč odsoten nekaj mesecev, verjetno pa bo odsotnost še daljša, ker po novih pravilih igralci na tekmah ne smejo več nositi obraznih zaščitnih mask.
Na isti tekmi prejšnji torek se je poškodoval tudi Ratajec, pregled desnega kolena pa je naključno odkril nekaj neverjetnega. Rentgen je pokazal, da ima že več kot dve desetletji v kolenu šivanko (!), kar preprečuje možnost pregleda z magnetno resonanco. Danes ga najprej čaka artroskopija, s katero mu bodo odstranili kovinski tujek, nato ocenili še resnost poškodbe kolena, vsekakor pa bo manjkal nekaj tednov. Na sobotnem treningu si je koleno poškodoval še Janez Gams, Klemen Ferlin zaradi enake poškodbe v minuli sezoni še vedno okreva, načeti pa so tudi Ovniček (prepona), Medved (raztrganina mišice ramenskega obroča) in Golčar (koleno). A trener Borut Plaskan ni obupal: »Tudi če bi bili mi v popolni zasedbi, bi bili Nemci favoriti, zdaj so še večji. A se ne predajamo vnaprej, zaradi okrnjene zasedbe pa bomo morali v igri precej improvizirati. Če bodo tisti fantje, ki bodo igrali, pokazali največ, česar so sposobni, lahko upamo na ugoden izid.«
Mandalinić v zadnji sekundi
Rokometaši Celja Pivovarne Laško so na deseti tekmi v ligi Seha proti Zagrebu v gosteh v dramatični končnici izgubili s 27:28 in doživeli peti poraz. Po dvanajstem in sočasno zadnjem izenačenju (27:27 dobro minuto pred koncem) so Celjani krenili v zadnji napad, vendar je Povilas Babarskas napačno podal. Tri sekunde pred koncem je Babarskas med Zagrebovim napadom naredil grob prekršek nad Stipetom Mandalinićem in dobil rdeči karton, prav Mandalinić pa je v zadnji sekundi z več kot desetih metrov dosegel zmagoviti gol za Hrvate. Druga izida: Izviđač – Meškov 26:34 (13:14), Vardar – Metalurg 31:29 (15:15).
