Skupaj s povratnimi bo v tej sezoni angleškega prvenstva dvajset tekem z nazivom londonski derbi. Dva že bila, danes bo tretji. In ta je, s spoštovanjem do Tottenhama, West Hama in Crystal Palacea, tudi največji – udarila se bosta Arsenal in Chelsea.
Pa včasih ni bilo tako. Da je derbi veljavo pridobil v zadnjem obdobju, povedo tudi rezultati raziskav med navijači. Arsenalovi so še leta 2003 Chelsea šteli za svojega tretjega največjega rivala, tudi za mestnim tekmecem Tottenhamom, že šest let kasneje pa so za klub, ki ga najbolj sovražijo, označili prav Chelsea. In če kaj, se je njihovo sovraštvo do tekmeca do danes poglobilo. Takrat je bil njihov prvi zvezdnik, ljubljenec in kapetan namreč Cesc Fabregas, španski reprezentant, ki je v London prišel leta 2003 iz Barcelone. Ravno zaradi tega ni nikoli zanikal možnosti, da bi se nekoč vrnil v Katalonijo, je pa to večkrat storil, ko je beseda nanesla na kateri koli drugi klub. Tudi ko se je naposled leta 2011 vrnil domov, je ob slovesu poudaril, da za drug angleški klub nikdar ne bo mogel igrati, a že tri leta kasneje se je vrnil ne le v Anglijo, temveč kar v London in v od Arsenalovih navijačev najbolj osovraženi klub – Chelsea. Kakor koli, 29-letni Španec je pred derbijem spet v središču pozornosti, in to ne le zaradi zapisanega, temveč zato, ker je v dobri formi. Potem ko je bil poleti že na izhodnih vratih, je na prvih tekmah sicer skupno igral le 32 minut, prvo priložnost v prvi enajsterici pa zagrabil z obema rokama, saj je med tednom na pokalni tekmi proti prvaku Leicestru svojemu moštvu zagotovil napredovanje z goloma v podaljšku.
Kdo ve, morda je s tem rešil stolček tudi trenerju Antoniu Conteju, ki naj bi se že znašel pod pritiskom lastnika Romana Abramoviča. To je ob dejstvu, da se je sezona šele začela, čudno, po drugi strani pa je Rus v času lastništva od leta 2003 zamenjal že 12 trenerskih imen... Kakor koli, Conte utegne danes Fabregasa spet uvrstiti v prvo enajsterico, Italijan pa ob tem upa, da bo končno spet lahko računal tudi na pomoč Johna Terryja. Na drugi strani trener Arsenala Arsene Wenger, ki je na klopi svojega kluba že več kot 20 let, tokrat ne bo mogel računati na Mertesackerja, Welbecka, Jenkinsona in Ramseyja. To bo že 188. tekma teh dveh moštev – doslej je uspešnejši Arsenal (72 zmag, 54 remijev, 61 zmag Chelseaja).
