Imena treh nominirancev, ki ostajajo v igri za naslov najboljšega nogometaša za leto 2014, niso presenetljiva. Svetovna nogometna zveza (Fifa) je včeraj oznanila, da bodo 12. januarja prihodnje leto zlato žogo podelili Manuelu Neuerju (Bayern), Cristianu Ronaldu (Real Madrid) ali Lionelu Messiju (Barcelona). Glasujejo selektorji in kapetani vseh reprezentanc in novinarji po izboru Fife ter revije France Football. Izbirali bodo tudi najboljšega trenerja leta, nominiranci so Carlo Ancelotti (Real Madrid), Diego Simeone (Atletico Madrid) in Joachim Löw (Nemčija). Za nogometašico leta so nominirane Nadine Kessler (Nemčija), Marta (Brazilija) in Abby Wambach (ZDA).
Nominacije niso dvignile toliko prahu kot razprava, kdo bi si zaslužil nagrado. Znova sta v središču pozornosti Ronaldo in Messi, čeprav nihče od njiju ni postal svetovni prvak. Ravno tu tiči jabolko spora med nogometnimi strokovnjaki ter predstavniki različnih taborov. Marsikdo meni, da bi moral biti v letu svetovnega prvenstva najboljši nogometaš sveta svetovni prvak. V zgodovini je bilo največkrat tako, a ne vedno. Pred štirimi leti je, na primer, zlato žogo osvojil Messi, ki je z Argentino na mundialu v Južnoafriški republiki izpadel v četrtfinalu. Predsednik Evropske nogometne zveze (Uefa) Michel Platini je razburil madridski Real, ker je dejal, da si prestižno nagrado zasluži nekdo iz ekipe svetovnih prvakov, torej nemški nogometaš. »To se sklada z mojim mnenjem, ki sem ga izrekel pred štirimi leti, ko sem dejal, da bi moral zlato žogo dobili španski nogometaš,« je izjavil Michel Platini.
Vodstvo Reala mu je v izjavi za javnost očitalo pristranskost, ki si je po mnenju evropskih prvakov glede na funkcijo ne bi smel privoščiti. Dodali so, da gre za individualno nagrado, ne ekipno, zato naj ne bi bilo tako pomembno, kaj je v tem letu osvojila ekipa, v kateri je igral nogometaš. Na stran soigralca je stopil tudi branilec Reala Marcelo, ki je Platiniju namignil, da bi bilo bolje, če bi bil tiho. Toda z nekdanjim francoskim prvakom se strinja več uglednih in v tej zgodbi nepristranskih strokovnjakov, kot sta trener Manchester Uniteda Louis van Gaal ter nekdanji trener in igralec Barcelone Johan Cruyff. »Nogometašev na različnih pozicijah se ne da primerjati. Nagrada je bolj pomembna za svet zunaj nogometa. Toda verjamem, da mora najboljši v letu nekaj osvojiti z ekipo, največja lovorika pa je naslov svetovnega prvaka, zato upam, da bo zlato žogo dobil nemški nogometaš,« je dejal Louis van Gaal.
Kot kaže, se mu želja ne bo uresničila. Vsaj tako pravijo namigovanja, po katerih je favorit Cristiano Ronaldo. Portugalcu se nasmiha tretji naslov najboljšega, medtem ko ima Messi v svoji lasti štiri lovorike, od leta 2007 pa je bil vedno med nominiranci.
Medtem ko navijači razpravljajo o večnem vprašanju, kdo je boljši, Messi ali Ronaldo, trenerji pa podajajo mnenja, ima nekdo drugačen pogled. Kdo drug kot »The Special One«. Jose Mourinho, seveda. Če bi bilo po volji trenerja Chelseaja, bi izbor najboljšega nogometaša sveta ukinili. »Tovrstno nagrajevanje ni dobro za nogomet, zato mi je za zlato žogo vseeno. Včasih se zdi, da le iščemo zvezde, ljudi, ki bi bili pomembnejši od drugih. Kot bi šlo za politično kampanjo. V nekaterih državah se obnašajo, kot bi se Obama boril za izvolitev v Belo hišo. Takšne kulture si v našem klubu ne želim,« je povedal Jose Mourinho.
Verjetno ni bil daleč od resnice. Primerjava med Messijem in Ronaldom, ki so jo napihnili mediji in oglaševalci, res spominja na politične boje. Medtem pa mnogi drugi ostajajo prezrti, čeprav nogometa ne igrata le ta dva virtuoza. To bo v tednih pred dokončno odločitvijo lahko občutil tudi Neuer, ki ima za seboj izjemno sezono. Pa ne le eno.
