Zanimanje za gostovanje tretje reprezentance s svetovne lestvice Fife je veliko, saj so do včeraj opoldne prodali 12.000 vstopnic. Potem ko se je devet nosilcev igre po tekmi z Anglijo vrnilo v svoje klube, se je reprezentanci pridružilo sedem novih igralcev, a zaradi lažje poškodbe gležnja za nastop ne bo kandidiral golgeter Celja Benjamin Verbič. Pomlajena zasedba je opravila le dva skupna treninga v Lescah (prvi je trajal zgolj 40 minut, ker se je potem stemnilo), zato ni bilo veliko možnosti za uigravanje.
»Moja želja je, da bodo imeli fantje, med njimi bodo nekateri prvič igrali za reprezentanco, podporo s tribun v dobrem in slabem. Imajo lepo priložnost za dokazovanje proti zasedbi vrhunskih igralcev. Vsi bodo dobili priložnost, večina jih bo igrala po 45 minut. Bomo videli, kako se bodo znašli v položaju, ko bodo brez pravega treninga odigrali zelo zahtevno tekmo. Tekma bo razkrila, kdo je sposoben igrati na tako visoki ravni, zato sem zagovornik težkih prijateljskih preizkušenj. Ni me strah poraza z 0:5 ali 0:6. Tudi Brazilci so na svetovnem prvenstvu prejeli sedem golov, pa se jim ni zgodilo nič. Malo bi bili popljuvani, a nič več. Čez tri dni bo vse skupaj le še statistika,« je o zahtevnosti preizkušnje razmišljal slovenski selektor Srečko Katanec.
Največ skrbi mu v zadnjem letu povzroča preslaba telesna pripravljenost nekaterih reprezentantov. Ko šepa še tehnično-taktična pripravljenost, je poraz neizbežen. »Fante že leto dni opozarjam, da bi lahko naredili nekaj več zase glede pripravljenosti, ker na reprezentančnih zborih ni dovolj časa, da bi jo dvigovali. Naslednja tekma bo šele marca, kar pomeni, da bil lahko kar selektor na žeton. Lahko le spremljam, kaj se z njimi dogaja po klubih. Če je bil Kampl na prejšnjih tekmah naš najboljši, ga v Londonu ni bilo, potem ko je imel težave s poškodbo. Ilić, ki sem ga potegnil iz naftalina, igra v klubu na vseh drugih mestih, le na tistem ne, na katerem je v reprezentanci. Tudi za Pečnika velja podobno, da v klubu zapolnjuje različna igralna mesta glede na potrebe. Kurtić igra v drugačnem sistemu, saj Fiorentina igra na posest žoge, zato ni toliko pritiska kot v reprezentanci. Slovenija nima takšnih igralcev, da bi lahko igrala na posest žoge,« je razpredal Katanec.
Zanima ga, kako se bodo igralci na tekmi proti Kolumbiji znali prilagoditi tekmecu in kako bodo reagirali glede na razmere na igrišču, zato jih ni utrujal z analizami tekmeca. »Želim si, da bi bili fantje na igrišču živahni in fizično močni kot Kolumbijci. Prijateljska tekma je kot naročena za to, da vidimo, kako močna je slovenska liga. Najbolj vesel človek na svetu bom, če bo tekma pokazala, da imamo nove kandidate, ki lahko igrajo za reprezentanco,« je končal Katanec.
Med šestimi novimi igralci, ki so prišli le za tekmo s Kolumbijo, je najbolj znan napadalec dunajskega velikana Rapida, 23-letni Robert Berić, ki je tudi drugi strelec avstrijskega prvenstva. Je podoben tip napadalca kot Milivoje Novaković in dobro sodeluje tudi v obrambnih nalogah. Za nameček ne bo imel težav s prilagajanjem na model igre, saj tudi Rapid igra v podobnem sistemu z enim napadalcem kot Slovenija. »Vesel sem, da sem dobil vabilo, in upam, da bom priložnost izkoristil ter se predstavil v najlepši luči. Čaka nas izjemno zahteven tekmec, morda nam ga bo uspelo presenetiti,« je povedal Robert Berić, ki napreduje postoma: Krško, Interblock, Maribor, Sturm Gradec in Rapid Dunaj. Zato je velika verjetnost, da se mu bo izpolnila otroška želja, da zaigra v Nemčiji, saj lovci na talente iz bundeslige hitro opazijo najboljše v sosednji Avstriji.