Osemkratni pokalni prvaki Mariborčani (1992, 1994, 1997, 1999, 2004, 2010, 2012, 2013) bodo po novi osvojitvi državnega naslova malce razbremenjeni, a poudarjajo, da si še kako želijo tudi pokalno lovoriko, saj je dvojna krona njihov cilj. "Ko enkrat prideš do finala, si pač želiš zmago. Drugo mesto nič ne šteje. Oboji bomo šli na zmago. Mislim, da bo zelo odprta tekma. Ampak če bomo odigrali tako tekmo, kot smo jo pred časom, ko smo jih v Mariboru premagali z 2:0, potem mislim, da nova dvojna krona ne bi smela izostati. Smo v dobri formi, rezultati kažejo, da igramo dober nogomet. Verjamem in upam, da bo tudi v finalu tako," meni branilec Maribora Martin Milec.
Njegov trener Ante Šimundža napoveduje gledljiv nogomet, a brez divjanja. "Pokal je specifično tekmovanje, ki nima zveze s prvenstvom. Tu odloča le ena tekma. Ne pričakujem divjanja z ene ali druge strani. Želimo si zmago, tako kot si jo tekmec. Z delom, ki smo ga opravili, smo zadovoljni. Nogomet pa je nepredvidljiv, moramo se pripraviti na zelo motiviranega tekmeca," je na novinarski konferenci v Ljubljani uvodoma povedal Šimundža.
"Kako bo sama tekma potekala, bo precej odvisno od nas. Če se bomo postavili tako, kot znamo, če bomo mentalno in fizično na ravni, na kateri znamo biti, potem se lahko razplete po naših željah. Enako pričakujem od Gorice, tako da bo to zanimiva tekma, v kateri ne bo manjkalo dobrih potez. Nogomet se vendarle igra zaradi tega, da je gledljiv in da gledalci pridejo na svoj račun. Obenem pa si seveda zelo želimo to lovoriko," je dodal strateg Maribora.
Apolloni: Taktika ne bo odločilnega pomena
Dvakratna pokalna zmagovalka Gorica (2002, 2003) bo po skoraj desetih letih spet igrala v finalu. "Igramo proti ekipi, ki ni slučajno prvak, z veliko prednostjo je dobila prvenstvo. To je povsem zasluženo. Igramo pa nogomet, da zmagamo. Tudi v sredo bomo s takšnim mišljenem šli v obračun. Maribor je izkušena ekipa, obvlada svoje delo, zna tako težke kot dobre trenutke obrniti sebi v prid. Na to se moramo pripraviti. Zato je potrebna dobra taktika, ni pa odločilnega pomena. Res se moramo motivirati, igrati odprto, a biti hkrati precej osredotočeni in pozorni," pravi trener gorice Luigi Apolloni.
Njegov varovanec Matija Širok meni, da bo motivacija ni vprašljiva, bo pa treba igrati pametno. "Motivacija je zelo velika, saj igramo proti aktualnemu prvaku, tudi aktualnemu pokalnemu prvaku. Dali bomo vse od sebe, da v Kopru zmagamo. Ne le da potrdimo uvrstitev v Evropo, ampak da vse skupaj nadgradimo," pravi Širok in dodaja: "Gotovo je Maribor najboljša ekipa v slovenski ligi, zato se bomo tekme lotili previdno. Najpomembnejše je to, da igramo pametno in da, če slučajno prejmemo zadetek, nadaljujemo potrpežljivo, saj vemo, da zna Maribor kaznovati vsako napako. Tega ne bomo dovolili."
Tako Mariborčani kot Novogoričani bodo v finalu lahko računali na praktično vse svoje najboljše može. V goriškem taboru bodo bržčas pazili predvsem na nekdanjega soigralca. "V Mariboru so vsi, ki igrajo v prvi enajsterici, in tisti, ki so na klopi, enako nevarni. Mogoče moramo biti malo bolj pazljivi na Gorana Cvijanovića, saj vedno, ko igra proti Gorici, da gol," je malce v šali še dejal Širok.
Ob moškem finalu bo dogajanje na Obali popestril še finale ženskega pokala med Teleingom Pomurjem Beltinci in Rudarjem Škale (18.00) ter pokalni finale mladincev, v katerem bosta igrala Maribor in Koper.
