Poglavar Rimskokatoliške cerkve je pozval k miru "za otroke in starejše ljudi, za mladostnike in družine, za revne in tiste na robu".
Pozval je tudi k dialogu in solidarnosti med ljudmi ter se zavzel za končanje nasilja v Srednjeafriški republiki, Južnem Sudanu in Siriji. "Konflikt v Siriji je s podžiganjem sovraštva in maščevanja v zadnjem času uničil preveč življenj," je dejal papež in pozval k humanitarni pomoči Sircem.
Frančišek se je prav tako spomnil otrok vojakov, ki so jih "oropali otroštva", obsodil pa je tudi trgovino z ljudmi in izkoriščanje našega planeta iz pohlepa.
Dogajanje je na Trgu sv. Petra v Vatikanu je spremljalo več deset tisoč ljudi, prek televizijskih zaslonov pa več milijonov, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Papež je na koncu vernikom po vsem svetu voščil božič samo v italijanščini in ne več v več deset jezikih - med drugim tudi v slovenščini - kot je veljalo za njegova predhodnika Benedikta XVI. in Janeza Pavla II.
Papež Frančišek med polnočnico pozval k veri
Papež Frančišek je v pridigi med svojo prvo božično mašo v baziliki Sv. Petra v Vatikanu v torek zvečer govoril o Jezusovem rojstvu ter pozval verujoče, naj bodo nesebični ter naj zavrnejo temo in se predajo svetlobi.
"Jezus je luč, ki osvetli temo," je pridigal papež, ki je v svojih devetih mesecih na čelu katoliške cerkve na prvo mesto postavil ponižnost in pomoč najbolj ranljivim na svetu, kot so otroci, starejši, bolniki in reveži. Tudi Jezus je bil rojen kot reven in ranljiv, novico o njegovem rojstvu pa so prvi dobili pastirji, ki v družbi veljajo za zadnje med izobčenci.
"Velik si, ampak si se naredil za majhnega. Bogat si, ampak si se naredil revnega. Vsemogočen si, ampak si se naredil ranljivega," je govoril o Jezusu 77-letni papež argentinskega rodu, ki prihaja iz reda frančiškanov.
Verujoče je pozval, naj odprejo svoja srca in pustijo svetlobi, da prevlada nad temo. Navedel je besede apostola Janeza, da vsak, ki sovraži svojega brata, biva v temi in ne vidi poti naprej, ker mu je tema zaslepila pogled.
"Če ljubimo Boga ter naše brate in sestre, hodimo v svetlobi; če pa so naša srca zaprta, če nad nami vladajo ponos, prevara, sebičnost, je tema v nas in okoli nas," je dejal.
Papež je božično polnočno mašo v polni baziliki Sv. Petra začel dve uri in pol pred polnočjo, ob odhodu iz cerkve pa je pred njim hodilo deset otrok iz Italije, Filipinov, Argentine, Libanona in Konga s cvetjem.
V Betlehemu pozivi k rešitvi izraelsko-palestinskega spora
Latinski patriarh Fuad Tval, najvišji predstavnik Vatikana v Sveti deželi, je v Betlehemu v pridigi pri polnočnici pozval k pravični in nepristranski rešitvi izraelsko-palestinskega spora, palestinski enotnosti in miru v Palestini ter k spravi na Bližnjem vzhodu.
V navzočnosti palestinskega predsednika Mahmuda Abasa in drugih visokih gostov, tudi visoke zunanjepolitične predstavnice EU Catherine Ashton, ki je na zasebnem obisku v regiji, je spomnil tudi na vse drame človeštva na petih celinah - na državljanske vojne v Afriki, smrtonosni tajfun na Filipinih, težke razmere v Egiptu in Iraku ter sirsko tragedijo, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Na tradicionalnih božičnih slovesnostih v Betlehemu, kjer naj bi se po Svetem pismu rodil Jezus, se je v torek zbralo na desettisoče kristjanov z vsega sveta. V Betlehemu sicer med božičnimi prazniki po navedbah izraelske vojske pričakujejo okoli 300.000 obiskovalcev.