Farina se je rodil leta 1944 v Chicagu, kjer je začel najprej policijsko, potem pa še igralsko kariero, ko se je bližal 40. letu starosti. Zaslovel je v 80. letih v kriminalni seriji »Crime Story«, v kateri je igral detektiva Mika Torella, v prvem filmu (Tat) pa je zaigral že leta 1981.
Farina je med drugim nastopil v filmih Reševanje vojaka Ryana, »Get Shorty«, »Midnigth Run« in »Out of Sight«. Kot kriminalec je nastopal v znani seriji »Miami Vice«, v letih 2004 do 2006 pa je zaigral v seriji Zakon in red, in sicer detektiva Joea Fontano.
Njegova publicistka Lori De Waal je sporočila, da je umrl velik igralec in čudovit človek z veliko smisla za humor in delovne vneme za igralski poklic. Za njim žalujejo trije sinovi, šest vnukov in vnukinj ter življenjska spremljevalka Marianne Cahill.