Eksplozije avtomobilov bomb, samomorilski napadi in strelski spopadi so v Dagestanu precej pogosti, za njimi pa stojijo islamski skrajneži. Ti so v Dagestan večinoma prišli iz sosednje Čečenije. V Čečeniji sta po razpadu Sovjetske zveze potekali tudi dve krvavi vojni proti zveznim silam, sedaj pa ji s trdo roko vlada Kremlju lojalen Ramzan Kadirov.
Mahačkala, prestolnica Dagestana, se je sicer v zahodnih medijih v zadnjem času pojavljala predvsem v povezavi z napadom na aprilskem bostonskem maratonu. Starejši od bratov Carnajev, Tamerlan, je namreč s svojo družino pred dobrim desetletjem tam živel, regijo pa je obiskal tudi lani. Ozadje napadov v Bostonu preiskovalci sicer še raziskujejo.
