Ljubitelji nogometa bodo prvi večni derbi lahko spremljali že to soboto, ko bo ob 20. uri v Stožicah prva četrtfinalna pokalna tekma, povratna pa bo prihodnjo sredo v Ljudskem vrtu ob 18.30. V pokalu so sicer že znani trije polfinalisti, in sicer Triglav, Aluminij in Celje.
V prvenstvu pa se bosta tekmeca znova spopadla 9. marca v sklopu 23. kroga. V 22., ki bo na sporedu 2. oziroma 3. marca, pa se bodo med seboj merili Gorica in Celje, Maribor in Triglav, Rudar in Aluminij, Domžale in Luka Koper ter Mura 05 in Olimpija. Po jesenskem delu imajo branilci naslova Mariborčani (48) devet točk prednosti pred Olimpijo, a tudi tekmo manj (čaka jih še zaostalo srečanje v Velenju). Tretji so Domžalčani, ki imajo štiri točke manj od Ljubljančanov, Luka Koper pa na četrtem mestu zaostaja še dve točki več. Najslabše kaže Muri, ki je na 21 tekmah zbrala vsega 17 točk, tekmeca pred njo - Aluminij in Rudar - ji bežita za štiri točke.
Mariborčani brez bistvenih sprememb v igri
"Skozi pripravljalne tekme smo, kot smo si želeli in napovedali, popravljali napake, se poskušali najti. Nekaj časa smo potrebovali, da se po vmesnem premoru v igri spet povežemo, čutimo, navadimo na tiste stvari, ki so bile prej avtomatične. Vendar je to v teh zadnjih tekmah že bilo spet prisotno in smo lahko optimisti v pričakovanju odprtja sezone," je za spletno stran Maribora povedal njegov trener Darko Milanič, ki ne napoveduje bistvenih sprememb v igri "vijoličastih".
"Kar se tiče načina ne. To pomeni, da te principe v fazi napada in obrambe skušamo upoštevati na vsaki tekmi, ne glede na nasprotnika. Glede izbire enajsterice pa je pred nami dolg teden, dresi še niso razdeljeni in potem bo vsaka tekma zgodba zase. Cilj je, da so fantje zdravi, pripravljeni. Odlično spoznanje je tudi možnost rotacije, tako da bi zdržali v visokem ritmu do zadnje tekme v sezoni," pravi Milanič.
Razdrh: Treba bo biti pameten, šteje le rezultat
Na novinarski konferenci v Ljubljani pa so svoja videnja pred nogometno pomladjo razkrili tudi zeleno-beli. "Čakajo nas trije derbiji z Mariborom, prva dva v pokalu. Celotne priprave so namenjene temu, da bi bili prav zaradi pomembnih obračunov v pokalu maksimalno pripravljeni že za prvo tekmo. Prva bo v Stožicah. Treba bo biti pameten, šteje le rezultat. Objektivno dobro pripravljeni čakamo ta dvoboj, smo mirni, tekmeca poznamo in smo že povsem osredotočeni nanj," je povedal trener Olimpije Andrej Razdrh, ki pravi, da ne pričakuje kakšnih velikih presenečenj. Dodaja pa, da bodo sami v tem delu prvenstva stremeli k hitrejši igri, igri po globini, menjavam ritma, čvrstosti in agresivnosti, saj so relativno nizka in lahka ekipa v primerjavi s tekmeci.
Če je osnovni cilj kluba osvojitev pokala, je malce drugačen položaj v prvenstvu. "Vemo, kakšna je situacija na lestvici. To je težja varianta. Naredili bomo vse, da bomo vsako tekmo odigrali najbolje, kar znamo. Cilj je zagotovitev evropskih tekmovanj, če se bo ponudilo kaj več, zakaj pa ne. Ampak zagotovo spadamo v vrh slovenske lige, tam moramo biti in bil bi neuspeh s športnega vidika, če ne bi ostali med prvi tremi. Je pa še 15 krogov, tako da ne vemo, kaj bo vse skupaj prineslo," še pravi Razdrh in ocenjuje, da bi Olimpija, če bi zadržala ogrodje ekipe, lahko v letu do dveh posegla po vrhu slovenske lige.
Eden tistih, ki spada v to ogrodje ekipe, je mladi napadalec Andraž Šporar, ki pred pokalnima derbijema pravi: "Čakata nas dve težki tekmi. Mi smo se dobro pripravili, zavedamo se, da ima Maribor dobro ekipo, pa vendarle mislim, da s pravim pristopom, z borbenostjo lahko iztržimo pozitiven rezultat in se uvrstimo v polfinale tega tekmovanja. Pokal ponuja priložnost za krajšo pot do lovorike, tako da s pravim pristopom, podporo s tribun lahko ta pokal pripeljemo v Ljubljano."
