Po koncu evropskega prvenstva so imeli slovenski plavalci kratek premor, saj jih že slabe tri tedne kasneje čaka svetovno prvenstvo. »Tedaj smo bili v podobni postavi, le da nas je bilo nekoliko več. Nov plavalec v reprezentanci je Robi Žbogar, ki je bil konec novembra še poškodovan. Tudi tokrat smo se odločili, da si nastanitev uredimo sami, saj se je organizatorjem zmešalo, glede na to, kakšne cene postavljalo za uradne hotele tekmovanja,« je dejal selektor Roni Pikec, ki se malce boji težav, ki bi bile povezane s slabo prehrano: »Nekaj strahu obstaja, saj se v Carigradu lahko zelo hitro zgodi, da pride do prebavnih motenj in želodčnih težav. Ker gre za hotel s petimi zvezdicami, upam, da teh težav ne bo.«
Glavna slovenska aduta za visoko uvrstitev sta Peter Mankoč in Damir Dugonjić, ki sta odličje osvojila že na evropskem prvenstvu. »Tedaj sta imela še nekaj rezerve, zato imata dovolj prostora za napredek na svetovnem prvenstvu,« je rekel Pikec, ki bi rad v finalu videl še kakšnega Slovenca, a se zaveda močne konkurence: »Vemo, kdo so tisti slovenski plavalci, ki se lahko uvrstijo v finale. Upam, da jim bo tudi uspelo. Konkurenca je izredno zgoščena, zato bo to eno najmočnejših svetovnih prvenstev do zdaj. Tudi če bo manjkal kakšen Phelps, na nas to nima vpliva. Tisti, ki mu bo uspelo priti v finale, se lahko bori tudi za odličje.«
V trenerski ekipi je tokrat tudi Miha Potočnik, ki ga na EP ni v bilo, v prihodnje pa bo prevzel selektorsko mesto. Njegova varovanca v Carigradu bosta Robert Žbogar in Urša Bežan. »Za Robija ta sezona ni dobro stekla, saj je oktobra staknil poškodbo hrbta. V zadnjem obdobju razen na pokalu mesta Celja ni tekmoval, zato je njegova pripravljenost pred svetovnim prvenstvom neznanka,« je povedal Potočnik.
Poleg Mankoča, ki ga skrbi suh zrak v dvorani, kar lahko vpliva na njegov rahel prehlad, bo paradni slovenski plavalec Damir Dugonjić. Na 100 prsno bo iskal uvrstitev v finale, na 50 prsno pa si želi celo kolajne. »Počutim se dobro, tudi v vodi sem hiter. Treme nimam. V preteklosti sem o tekmi razmišljal že več dni pred njo, zdaj pa nimam nobenih pomislekov. Na polno bom šel že na stometrski razdalji, na petdeset metrov pa pričakujem še boljši dosežek. Hočem se uvrstiti v finale, nato pa skušati presenetiti in osvojiti kolajno. Na tem svetovnem prvenstvu najhitrejši plavalci v prsnem slogu ne pričakujejo, da jih lahko prehitim, jaz pa hočem dokazati, da jih lahko,« je optimističen Damir Dugonjić.
Ravničan je v analizi nastopa na evropskem prvenstvu ugotovil, da največ nepotrebnega časa izgubi pri skoku. »Če ne bi bilo evropskega prvenstva, bi v Carigrad prišel s slabšim skokom. Po navadi sem na skoku malo zaostal, zato sem mislil, da gre za posledico moje velikosti, saj se je pri tej višini težje hitro odriniti. V Franciji sem videl, da sem na skoku veliko zaostajal,« je razložil.
Temu elementu je posvetil največ pozornosti v zadnjih tednih. »V plavanju sem bil hiter že prej, hitrosti pa nisem izgubil. Na skoku sem porabil nekaj stotink, kar je na 50 metrov zelo veliko,« je dejal diplomant univerze Berkeley in dodal: »Konkurenti me ne podcenjujejo. Vedo, da sem hiter, a tudi vedo, da imam težave na skoku. Ko si na petdesetmetrski razdalji enkrat meter pred preostalimi, potem skoraj ne moreš izgubiti. Če bom drugim konkurenčen na skoku, potem se me bodo bali.«
Čeprav je Dugonjić v zadnjih letih dosegal vrhunske dosežke na evropskih prvenstvih, hoče osvajati odličja tudi na svetovnih prvenstvih, s čimer si bo lahko izboljšal materialni status. »Rad bi ostal v plavanju, je pa to odvisno od več dejavnikov. Od plavanja hočem živeti vsaj nekaj let. Za zdaj mi to ne uspeva, zato si moram čim prej nekaj urediti. Moram pokazati, da sem eden najboljših, pri čemer pomagajo predvsem osvojene kolajne. Na evropskih prvenstvih sem to že dokazal, a odličja potrebujem tudi na svetovnih prvenstvih,« je rekel Dugonjić. Pot do cilja je jasna: »Hitro moram plavati in osvajati kolajne, nato pa se bo vse uredilo. Si pa s tem ne delam pritiska. Imam dobro izobrazbo, saj je v plavanju težko služiti denar, če nisi ravno Michael Phelps ali Ryan Lochte. Preostali moramo narediti šolo in se s tem zavarovati.«
