Odstopil po aferi
Strasser je bil leta 2009 izvoljen v Evropski parlament, a je marca lani odstopil s položaja evropskega poslanca po izbruhu korupcijske afere, ki jo je razkril britanski časnik Sunday Times. Novinarji so se pod krinko lobistov z več poslanci Evropskega parlamenta dogovorili, da bodo ti v zameno za denar poskrbeli za sprejetje določenih dopolnil k evropski zakonodaji na področju financ. Svoje navedbe je časnik podkrepil tudi s skrivaj narejenimi video posnetki.
Iz njih izhaja, da je Strasser novinarjem, ki so se izdajali za lobiste, ponudil, da lahko za 100.000 evrov letnega honorarja vplivajo na njegove odločitve pri sprejemanju evropske zakonodaje.
Državna tožilka Alexandra Maruna je danes ob začetku sojenja Strasserju očitala, da je novinarjem pod krinko dal vedeti, da bi bil v zameno za denar pripravljen vplivati na evropsko zakonodajo. Ali je denar dejansko sprejel ali ne, ni pomembno, saj je že zgolj s privolitvijo storil kaznivo dejanje podkupovanja, je po navedbah agencije APA dejala tožilka.
Maruna je še poudarila, da je Strasser novinarjem, ki so se izdajali za lobiste, sicer povedal, da ne želi "sprejemati naročil" v zvezi s svojim delovanjem v parlamentarnem odboru. Vendar pa je obenem Britancem svetoval, naj se v takšnem primeru obrnejo nanj kot običajni lobisti brez plačila.
Britanski novinarji želeli politika vplesti v afero?
Strasserjev odvetnik Thomas Kralik je po drugi strani vztrajal, da njegova stranka ni zagrešila kaznivega dejanja in da so britanski novinarji želeli samo vplesti politika v afero. Dejal je še, da so video posnetki, objavljeni na spletnem portalu YouTube, iztrgani iz konteksta in zmanimpulirani ter ne odražajo dejanske vsebine skupno osmih ur pogovorov med novinarji in nekdanjim parlamentarcem.
Kralik je še dejal, da je Strasser vseskozi vedel, da ne gre za lobiste temveč za prevaro, vendar je hotel najprej ugotoviti, kdo stoji za tem, nato pa obvestiti oblasti. Zato je navidezno privolil v pogovore z lobisti.
Vpletenosti v afero so bili poleg Strasserja osumljeni še trije evropski poslanci - Slovenec Zoran Thaler, Romun Adrian Severin in Španec Pablo Zalba Bidegain. Thaler in Strasser sta, ko je zadeva prišla na dan, kot evropska poslanca odstopila.
Evropski urad za boj proti goljufijam (Olaf) v okviru preiskave primera Thalerja ni našel dokazov o nepravilnostih, na podlagi katerih bi lahko uvedli disciplinski ali kazenski postopek. Preiskavo je Olaf zaključil decembra lani.
