Ballack je bil brez ekipe vse od letošnjega maja, ko se mu je iztekla pogodba z Bayerjem iz Leverkusna. Poleti naj bi se sicer pogajal z nekaterimi avstralskimi in severnoameriškimi klubi, a do dogovora ni prišlo.
"Ko se pri 36. letih ozrem nazaj, uvidim, da sem imel dolgo in uspešno kariero. Kaj takega si kot otrok nikoli nisem drznil sanjati. Imel sem velik privilegij, da sem lahko sodeloval z vrhunskimi trenerji in izvrstnimi igralci. Zagotovo bom pogrešal igranje pred 80 tisoč gledalci in zabijanje golov. Vendar pa sem po nekajmesečnem neigranju nogometa uvidel, da je prišel čas, da preneham. Veselim se novega poglavja v življenju, obenem pa bi se rad zahvalil svoji družini in čudovitim ljudem, ki so me podpirali, me spremljali in mi pomagali. Vsi imajo zasluge za moj uspeh,“ je javnosti sporočil nogometni zvezdnik.
Ballack je v svoji karieri igral za Kaiserslauteren, Bayer Leverkusen, Bayern München in Chelsea. Štirikrat je osvojil naslov nemškega prvaka, trikrat nemški pokal, v Angliji pa se je veselil osvojitve angleškega naslova, trikrat pa je bil z londonskim klubom tudi zmagovalec FA pokala.
Za reprezentanco, za katero je dosegel 42 golov, je prvič nastopil aprila leta 1999 proti Škotski, zadnji nastop za sloviti elf pa je vpisal 11 let kasneje proti Argentini.
